梅雨明け後の連日の猛暑日のため熱中症で亡くなった方が、それまでの豪雨の被害の死亡者数に一気に追いつく勢いだ。豪雨の被害は九州・中国地方を襲ったが、熱中症の被害は関東地方、特に埼玉や群馬の内陸地方に集中している。気候の神様が被害を分散させたのだろうか。共通しているのは老人の死亡者が多いことだ。
家内が働きに出ているので午前中は何かと雑用が多い。昼間熱い時間帯は外出したくはないのだが、昼食後に買物や図書館に出かけるのが時間の効率が良い。途中、異様な姿の奥様とよくすれ違う。角を周ったところで突然出会ったりするとギョッとする。といってもこれも全国共通の現象だ。
この10年くらいの傾向だと思うが、真っ黒なシールドで顔全体を覆ったサンバイザーを被った奥様方が増えた。彼女達は例外なく長袖か若しくは白か黒の長手袋をされている。かつては白のノースリーブにミニスカートとパラソルといった爽やかな格好が多数派だったのに。
この新種のファッション（？）は凄く暑苦しそうに見える。私から見ると異様な風体で見苦しいが、いまや多数派になった。奥様方は見掛けを気にされてないように見受けられる。だが、通勤時間帯に見かける女性ではそういう身なりの人は一人もいないから、別の見方をする人も多いと思う。
先日もっと徹底した究極の格好を見つけた。
昼食後図書館に向う途中、市営コートでテニスをする妙な風体の人達に会った。その人達は頭から手足まで全体が白ずくめだった。イスラム女性の白いブルカみたいなのを被り、サングラスをかけていた。というか、５０年前頃に白黒テレビで見た黒メガネに白装束の月光仮面を思い出した。よく見ると体つきが女性っぽい。成る程、それか。
この炎天下で、全身を覆った白装束でテニスとは奥様達大丈夫だろうかとついつい心配した。屋内でバドミントン練習の時、私は最新素材で汗を発散させるショートパンツに半袖の格好だが、それでも２時間練習すると２-３リットル位の汗が出る。子供の時テレビで見た月光仮面は不死身だった。現代の月光仮面は熱中症で倒れたなんて洒落にもならない。どうぞご自愛下さい。■
