汚名ロンダリング

民主党新代表が今日午後には決まり、順調に行けば新首相になるはずである。国民に人気がないどころか嫌われてさえいる小沢氏が、代表選に立候補することはありえないと私は最初思った。だが、その後の２週間は私の予想を超えて極めて興味ある展開であった。

代表選の開始直後は、小沢氏の「政治と金」を非難するネガティブキャンペーンが見られたが、すぐに両陣営は方針転換して少なくとも表面上(テレビニュース)は取り上げられなくなった。そのうち口下手を自認する小沢氏が菅氏より雄弁に見えるようになり、新鮮な印象を与えた。

鳩山内閣発足以来この１年間、真偽は明確ではないが‘検察発メディア経由の小沢氏に対するネガティブキャンペーン’が続いた。対して、この２週間は「政治と金」への言及が抑制され、根拠のない糾弾と指摘するかつて少数派だったプロの評論家やコメンテーターの発言が目立った。

２週間もそういう報道が続くと、小沢氏は指導力があって弁舌爽やかに理想を語る強いリーダーという雰囲気が出てきた。小沢待望論とまでは言わなくとも、彼にやらせてみたいという雰囲気だ。仮に代表選に負けても寧ろ小沢氏の影響力が強まると解説する評論家の声が聞かれる。

これが意図した代表選の戦略であったとは思わないが、結果的に小沢氏にとっては最高のポジティブキャンペーンとなった。「政治と金」という汚名で非難されず自説を主張できた２週間は、「汚名ロンダリング(洗濯)」となった。これは民主党代表選で挙党体制を維持したいという特異な環境で起こったと考える。だが、私はある種の怖さを感じた。

世論調査は依然菅氏の支持率が圧倒的だが、それは消極的支持だと断じる声をメディアは伝えている。その一方で、テレビメディアのインタビューに答える元気な積極的小沢支持の声が目立った。テレビは情勢を５分５分と伝えたいのだろう。それは民主党議員の声であって民の声がそうではないはずなのだが、今回それ程重要視してないように感じる。

小沢氏はこれだけ世論の支持が無い逆境で、めげることなく自らが首相に相応しいと主張を続け、一国の首相になるかもしれないところまで来た。小沢氏しか出来ない凄いことだ。だが、この選挙が野党を巻き込んだ戦いであれば、「汚名ロンダリング」効果は生じなかったろう。

野党は容赦なく「政治と金」を指摘するネガティブキャンペーンを展開し、今とは全く違った状況になったと推測する。しかし、それは先送りされただけで、今日午後に選挙結果が判明したところで第２幕が開く。■