最近釧路がやたらとマスコミに登場する、ような気がする

　昨日お知らせした釧路で開催中の「ヒアガーデン」。

　なんと今日の夕方のNHKニュース「シブ５時」での全国放送と、６時からの道内版「ほっとニュース北海道」でも取り上げられていました。

　「ホットニュース北海道」では最初に乾杯をした集団には市役所職員の方がずいぶん混じっていたような気がしましたが…（笑）

　それにしても最近の釧路はよくマスコミに登場するなあ、という印象です。

　今年の１月末には、訪日外国人観光客を地方へ誘致するモデルケースを作ろうという試みの「観光立国ショーケース」として全国３都市の一つに釧路市が認定されました。

　つい先週には国立公園の魅力を高めて外国人観光客の訪問数を倍増させようという、環境省の「国立公園満喫プロジェクト」のモデル公園として阿寒国立公園が選定されたという知らせも届きました。

　安倍政権は国を挙げて海外からのインバウンド客増加を求めているので、各省とも必死ですね。

　先日は今大流行のスマホゲーム、「ポケモンGO」に関連して、どうやら釧路地域で大量のポケモンが発生しているらしいということで、蝦名市長がインタビューを受けているニュースも放送されていました。

　ちょうど昨日釧路へ行った際に、釧路市役所を表敬訪問したところ蝦名市長にも会えて互いに旧交を温めあいました。

「蝦名さん、最近テレビやラジオを見ているとやたら"釧路"という名前が出てくるような気がしますね」というと、「いやあ、なんかそうだよね。国の観光政策もずいぶん取り上げてくれているし」と嬉しそう。

「先日なんか、ポケモンがらみでインタビューを受けていたじゃないですか」
「うん、釧路地域ってポケモンが多いらしいんだよね」

「『好きなポケモンは何ですか？』って訊かれて『ピカチュウ』とはね（笑）」
「だってそれしかしらないなあ。そう、それにさ、市役所の中にもポケモンがいるという噂がある！」

「ホント！？見つけた人がいるってこと？」
「噂だよ、僕はそのゲームをしないからわからないんだけどなー（笑）」

　おーい、夏休みのちびっ子たち！夏休みの自由研究に釧路市役所訪問はどうかな（笑）　それにしても本当にどういうところを選んでいるのかなあ。ちょっと不気味です。