昨日烏山駅を発着するJRバスに関して取り上げた記事を公開しましたが、3年程前にMAKIKYUが烏山駅を利用した際にも同社のバスを見かけており、今日はこの時に見かけた車両を取り上げたいと思います。
烏山では近年大幅に路線が削減され、かつては茂木へ抜ける便なども運行されていたものの、現在では馬頭へ向かう1路線のみとなっていますが、それどころか現在は烏山支店自体が宇都宮支店に統合される状況となっています。
写真は烏山支店が残存している頃に撮影した、烏山駅～馬頭間の路線で運用されているバスですが、通称大型ショートと呼ばれる9mという長さのバスは、大型車と中型車の中間に位置する大きさで、車幅は大型並みながらも下回りは中型ですが、この手のバスはどちらかというと少数派に属し、その上この車両はJRバス関東の旧塗装ですので、なかなか通好みな感じとなっています。
(旧塗装で行先表示がLEDというのも意外な感じですが…)
ちなみに現在烏山駅で発着するJRバスは、宇都宮市内で使用されている車両が共通で運用され、宇都宮～茂木間の路線で運用した後に烏山へ回送、そして烏山駅発着の路線で運用する形態となっている模様で、その関係で昨日取り上げたERGAの様な新型の都市型低床車両で運用される事もある様です。
(烏山駅発着路線の運行本数を考えると妥当な気もしますが、支店と路線の距離が随分離れており、またどう考えても烏山～馬頭の路線でERGAというのは意外な感じがしますが…)
ただ現在宇都宮支店の車両で運用され、運賃箱には3社共通バスカードのリーダーも取り付けられているとはいえ、烏山駅発着路線ではバスカードの使用は不可能な模様ですので要注意です。