ぼくがミニカーに興味をもつようになったのは、今年の10月初旬。
その頃、“国産名車コレクション”という隔週刊のミニカーつきの雑誌があることを知った。
バックナンバーを調べると、創刊号の“スバル360”を筆頭に、“いすゞペレット”、“マツダ・クーペ360”など、欲しいクルマが結構あった。
しかし、ほとんどが版元品切れで手に入れることはできなかった。神田の新刊書店でも、バックナンバーは最近の数号しか在庫がない（かさばるから・・・）。
バックナンバーの1冊（1台）に“国産名車コレクション56号”（2008.3.12号）の“ホンダ・ビート”があったが、これも版元品切れ。
ところが、2週間ほど前に、他のミニカーを探していたら偶然“国産名車コレクション”のバックナンバーを扱っている通販の書店に出くわした。調べると、以前は版元品切れになっていたはずのこの号が、僅少ながら在庫があると書いてある！
あわてて申し込んだまま忘れていたところ、きょう、そいつが届いた。
ホンダのスポーツカーの思い出は、ぼくが中学生の頃にさかのぼる。その頃、“ホンダS500”というスポーツカーが発売された。発売記念の懸賞で1台当たるというので、親の名前で応募した記憶がある。もちろん外れた。
ひょっとすると、これが、ぼくが人生で一番最初に欲しいと思ったクルマかもしれない。
わが家の状況では、2シーターのオープンカーなどがマイカーに選ばれる可能性はゼロである。とくに、今回の“ホンダ・ビート”の台座を見ると、（1991年）となっている。
上の息子が11歳、下が2歳の頃である。こんな家族構成で“ホンダ・ビート”が選ばれることは考えられない。しかし、自分用にあんな小さいクルマがほしいなと思うこともある。
それから17年が経ち、上の子は独立し、下の子も親と一緒のドライブなどにはついて来ない年齢になった。ようやく2シーターのオープンカーでも人員的には不都合ではない家族構成になってきたが、もうオープンカーでは億劫な年齢になってしまった。
うちの近所のホンダの販売店（元はバイク屋さんか）の店頭に、いつも真っ赤な“ホンダ・ビート”が置いてある。売り物ではないのか、数年間置かれたままである。
いつも買い物のついでに眺めていたのだが、ミニカーという選択（？）を知って、きょうからは机の前で懐かしむことになった。
＊ 写真は、“国産名車コレクション”56号（2008.03.12号）についているNOREV製の“Honda Beat（1991）”。
