ソフトクリームを食べに行く

曇、23度、79％

　昨日は息子の誕生日、特別な料理もお菓子も作りませんでした。毎年、生まれた時間に電話を入れます。仕事で出れない時もありますが同じ時間に電話を入れます。「おめでとう」と言うだけです。昨日は土曜日、少しゆっくり話しました。電話を切って、お祝いのつもりでココを連れてソフトクリームを食べに行きました。

　まだ寒かった数ヶ月前、近くに「ソフトクリーム屋」さんがオープンしました。国道沿い、店前に十分な駐車スペースがあるわけではありません。バス停に近いけど？やっていけるのかな？我が家から歩いて2分の場所です。

　　メニューがいっぱい。店横にベンチが一つ、数週間前のぞいていると、感じのいいお姉さんが立ち働いていました。ひと言ふた言、言葉を交わして「暑くなったら必ず来ますね。」と私。感じのいいお姉さんにめっぽう弱いのです。

　ココも大好きな息子の誕生祝いで一緒に「ソフトクリーム」を食べようと思っています。家を出る前に準備。　ココ用の小さな器と私用のスプーン。ほぼ毎日この店の前を通ります。何を食べるかは決めていました。いえ、最後までどちらにするか迷ったのですが、「プリンのソフトクリーム」を頼みました。もう一つは「ラムレーズン」です。

　トッピングや種類の多さで店奥は整然と冷蔵庫が並んでいます。コーンではなくカップに絞り出してくれます。　店内にも小さなテーブルと椅子、凝った作りではありませんが感じのいいお姉さんに似合っているお店です。

　「プリンのソフトクリーム」は底にカラメルソース、小さく切ったプリンが数切れ、そこにソフトクリームを搾りいれ、トッピングがオレオクッキーが砕いて振ってあります。スプーン持参にはわけがあります。このスプーンで食べるとアイスクリームがとても美味しくなるのです。

　ココさんは甘い匂いには反応しません。ほとんどおやつをあげません。昨日は特別です。「お兄ちゃんのお誕生日よ。」とひとサジ。キョトンとしていましたが、食べ物だとわかって、ぺろり。　このお顔、満足だね。数サジあげました。

　国道を行く車に見られながら、ベンチでココとソフトクリーム。「おめでとう。」と心で思います。

　580円のこのソフトクリーム、ちょっと私には砂糖の甘さが口に残りました。きっとカラメルソースでしょう。クリームの乳脂肪の割合も低いのかもしれません。パフェっぽい「ソフトクリーム」です。季節の「ソフトクリーム」は枇杷でした。

　この夏、孫娘と毎日通う羽目になると思います。「おごちそうさま、また来ますね。」