霧島神宮のバス停前。土産物屋も寂れているし、一杯やりながらのんびりするような
店も見当たらない。もうさっさと次の目的地、妙見温泉へ向かうかいｗ
バスの本数が少ないので、朝出てきた温泉郷へ戻り、そこからバスを乗り換えて
妙見へ。そのバスも２時間に一本だよー。
というわけでバスは宿泊予定のホテル前に到着した。まだ昼だから、チェックインも
できず、目の前にあった食堂に入って昼飯だ。ここ一軒だけ開いてたんだよ～＾＾；
おばちゃんひとりだけで経営。寅さんに出てくる「とらや」のおばちゃんにそっくり＾＾
メニューに「つまみ」とあるので、「つまみがあるってことは酒も出るってことですかぃ」
と尋ねると、「ありますよぉ～♪」と嬉しい対応。
というわけで、昼から鯉の刺身と山芋で熱燗だ＾＾ 鯉はここらの名物らしく、近所に
鯉を扱う魚屋もありました。どおりで新鮮で旨かったわけだ。
「どこから来たの？」から話が始まり、こちら股旅野郎だとわかると、いろんな土地の
話に花が咲く。この間の日本海沿岸の旅の話をすると、おばちゃんもそのへんは
だいぶ旅行しているらしい。「加賀屋に泊まったのよ♪」と嬉しそうに話す。
「えー！あの立派な？！」と驚くと、とってもニッコリ♪ 孝行息子が、いろんなところに
連れて行ってくれるそうです。
こちら妙見の温泉郷は、すっかり景気が悪くなっているそうで、客が全然来なくて
赤字になっても、この食堂だけしか開いてないから「やらなくちゃ」と頑張っている
そうです。以前は温泉泊り客が昼は食堂に来て、夜は隣のスナックに来たそうです。
また美容室もやっていて、何人も雇っている時代があったのに、いまはこの食堂だけ
だとか。
そうこう話している間にお銚子は２本目に突入。「昼間っからなぁ～＾＾；」と言うと、
「飲んで飲んで♪」と嬉しそう。俺が泊まる予定の宿で働いているおばちゃんが話に
やってきた。その人お酒が大好きで、宴会場に料理を持って行くと客と一緒に飲んで、
なかなか帰ってこないとおかみさんに怒られるそうです。このとき時間があれば、
一緒に飲んだのにねェ＾＾
超豪華列車「ななつ星」がこの温泉郷を通るのに、客は山の上の高級ホテルに
泊まって（一泊２０マソだとか？）、こちらの温泉街に降りてきたことがないそうですｗ
あの列車、上は１００マソみたいなチケットですが、今日のニュースで買うのにウン十倍
の倍率だったとか？格差広がってるネェ～～ｗ
そうこう話しているうちに、旅館のチェックイン・タイムはとうに過ぎていた。またいつか
あのおばちゃんに再会することはできるかな～…。
さて宿泊した霧島のホテルはサヨウナラ。旅館の和室を出るときは、洋風のシティ
ホテルを出るときよりも、寂しい別れの気分が強くなる。もう来ることもないだろなーと
思いながらのお別れ。
さてこれから霧島神宮を見に行くのです。バス停まで歩いてゆくと、さすが温泉郷、
あちこちに温泉の吹き出る湯気が立ち上っています。
あちこちに小さな宿（湯治場？）がありました。お客さんけっこういるのかな？
バス停に座っていると、目の前にこんな源泉がありました。それにしてもバスの本数
が少ない。乗客も滅多にいないから仕方がないのだろうけれど、乗れば２０分くらいで
行けるところに、２時間おきぐらいにしか走っていな～いｗ
だから旅の計画が難しい。駅まで行っても列車が少ないから、この日の予定は
どうやっても何もない駅で２時間ほど待たなければならなくなりそうだった。バスが
駅に到着する２分後に列車が出る時刻表だったり…ｗ
何通りかルートを考えた結果、逆まわりに戻ってくるコースにすると、なんとか「寒空に
２時間！」なんてことにならない作戦を立てることができたのでした。。。
さてさて霧島神宮の入り口に到着。
寒くても天気がよくて結構でした。山奥にあるというのに、さすがに有名なところだから
じじばばがそれなりに集まってくる。みなさん団体のバスで来ているんですねー。
立派な神社でしたよ。私はお寺のほうが好きなんですけどねー。
何せバスが少ないもんだから、神社に４０分しかない？という予定と、２時間！という
予定のどちらにするか、という選択を迫られる。どこかに蕎麦屋でもあれば一杯
やりながらのんびりするというのがいいのですが、どうもそういう店もないｗ
せっかくなかなか行けない山奥の神社に行くというのに、最初から４０分なんて決める
のはせわしすぎる。歩く時間も考えれば、せいぜい１０分くらいでバス停に戻るって？
なので２時間滞在コースかな、と思っていたところ、そのつもりでのんびり歩いても
ゆっくり見て４０分で充分なのでした(＾益＾；
「君が代」に出てくる「さざれ石」だそうです。
以前その歌を子供たちと教員に「必ず立って歌え」と指令を出した文科省の大臣、
「子供らが歌の意味を聞いてきたとき、先生はどう答えたらいいんですか？」の
質問に、ただ「難しいですね…」と答えただけだったのには笑えました。
命令出しといて、その内容は「難しい」で終わらせちゃうの？？？ (＾益＾)ｗ
石となって、苔のむすまでなんだよなぁ～～＾＾；
こちらが霧島温泉駅。ここで電車とバスの連絡に２時間ほど待つことになりそうに
なったのだが、駅前にはな～～んにもないので、なんとか前後で調節してやりくり
する。
極端に本数の少ないローカルバスに乗り込んで、山奥の霧島温泉へ向かう。
本数が少なすぎるもんだから、頼りにならない、とみんな乗らなくなる負のスパイラル。
ま～どうにかこうにか宿泊するホテルに着いたぜー。ひと昔前の巨大施設だ。
なかは広くて立派。これが建て増しで３段逆スライド方式なってる（わからんかな＾＾；）
メインの建物の１階は、くっついた隣の建物の４階で、メインの建物の２階が反対側
の建物の１階だったかな？
というわけでみんな迷う。奥の建物４階に俺の部屋があったが、若いお嬢さんたちが
エレベーターに乗ってきたとき、一生懸命「４」を押して、「えええ？！どうして押せない
の？止まらないってことー？」とあせってる。
私が「ここが４階なんですよ(＾益＾；」と言ってやると、ちと気まずい空気が流れる＾＾；
一番手前の建物の最上階が大浴場だったのだが、俺がそこでエレベーターを待って
いると、ヲヴァーサンが降りてきて、「またここに戻っちゃった…」と呆然とつぶやく。
ボケ老人になっちゃったのかと不安になりますよねー。ひまな私はヴァーサンに
「ここの建物の２階がフロントのある建物の１階で、そちらのエレベーターに乗り
換えないと向こうの…」と説明するが、複雑すぎてわからないようなので、結局どこに
部屋があるのかを聞き、そこのエレベーターまで送ってあげました＾＾ 一日一善！
こういう旅館だから、部屋は立派な広い和室。ひとりは贅沢だぜ(＾益＾)ｂ
景色は開けており、晴れていれば遠く桜島まで見えるとか。残念ながらよく見えねえｗ
さて展望大浴場に行ったとき、そこには広～い湯船がふたつあり、俺の好きなサウナ
もありました。まだ午後４時頃だったので、風呂にはズィ～サンがちらほら。いや
どんな時間でもそうだろうけどｗ
貸し切り状態でサウナに入り、たっぷり熱くなってから、冷たい水風呂に入った。
コレ好きなのー＾＾ 水風呂は脱衣所から入って一番手前にあったので、あとから
入ってきたズィ～サンが湯加減を見ようと、ちょっと手を入れたら「ひゃー！」と
冷たさにびっくり。ふぉっふぉっふぉ！(＾益＾)ｂ
ふひー。つめてー！ 雪国だ、ここはアラスカだ。しゃむいしゃむい！でもね、目の
前に温かい湯船があるんだよ♪ ふひひ＾＾ ２～３分入ってすっかり体が冷たくなった
頃、そろそろ出て湯船に移動するかなー、と思ったその瞬間、事件は起こったｗｗｗ
すぐ横の入り口のドアが開き、「お湯加減いかがでしょうか～～。失礼しまぁ～す♪」と
３０前後の女性が入ってきたんだよ！髪を後ろで一本に束ねて、こざっぱりした
エプロン姿の清楚で気さくな雰囲気の…ま～俺ピンポイントのさー！
俺の目の前を通過し、そのお嬢さんは奥の湯船に行って温度計を入れ、湯加減を
見始めた。そろそろ冷たい水風呂を出ようとしていたのに、素っ裸でそのお嬢さんの
ほうに向かってゆくのもためらわれ、温度を測ったらすぐに出て行くだろうと思って
冷水のなかで待つことに。
ふつー若いお嬢さんくるかなー！これが職務命令出てたらセクハラだよ？スカス
客は平均年齢８０前後のズィ～サンばっかり。見たくないもんぶらさげて、ズィ～サン
たちはそのお嬢さんに話しかけ、お嬢さんもニコニコと会話をしているでわないかー。
あっちとこっちの湯船を行ったり来たり。そのお嬢さんはなかなか出て行かない。
さすがにこの水風呂の温度は見に来ないが…ｗ ２～３分ですっかり体が冷えてきた
のに、もう軽く５分は経過した。お嬢さんが入ってくるとき、むこう向きになっている
ときに出ちゃえばよかったか。こちらには背を向けて温度計を湯にさしこんでいる。
もう今すぐに立ち上がって振り返ってくるだろう、という気がする。だから出られないー。
まぢ冷えてきたよ。すっかり芯まで冷たいよ。手足のしびれはとうに来ていたが、
とうとう気が遠くなりそうになったので、「いまこっち向かないでねｗ」と念じながら
タオルを腰に巻いて出ることにしたのでしたｗ
いやなんか、もともと混浴で裸同士なら少しはましだけど、あっちは普通に服着てて、
こっちが全裸ってなんかハヂかしくね？
幸いこっちを向かなかったよ。見ても、どってことねーんだろうよ。冷たくなった体は、
ゆっくり湯船に入ったらしびれたぜーｗ
霧島温泉へ向かう途中の「いさぶろう号」は、途中「真幸」（まさき）という駅に停車。
「幸せの鐘」なんつーのがあって、乗客はカランカランと鐘を鳴らしたり記念撮影を
したり。「真の幸せ」と書くからって、なんかこじつけてるわけだｗ ようやるわ＾＾；
また急こう配の場所にきて、スイッチバックとな～る。３段階で高くなってるでしょ？
行ったり来たりで登ってゆくわけだ。
途中、吉松で「いさぶろう」を降り、今度は「はやとの風」に乗り換える。シャレてる
列車が続くよどこまでもｗ
今度は「指定席じゃねーと椅子はねーぞ」のいさぶろうとは違い、シックな座席に
座れる。
ところがどっこい、「特急料金」を取るんだよ！俺が乗る区間は各駅停車だって
いうのにさ！のんびり進むくせに「特急」だよ！
そもそも、だいたい１時間に１本の路線なんだよ。しかも１２時台から２時台までは
ぽっかり走ってない。鉄道関係者はたっぷり昼休みをとっているってわけか？
んだから利用する列車の選択肢はないんだよ。それで別に速くもねーのに、
特急料金を払わなければならないシステムっていかがなものかと！(=゜益゜):;*.’:;
途中で味わいのある駅舎を見る。文化財になっているようなのがあるそうです。
しゃてー、ようやっと霧島温泉駅に到着しましたー。降りたのは俺ひとり。こうやって
去ってゆく列車を撮影しようとしていたら、車掌（ガイド？）のおねいさんが「ここは
のんびり停車するところじゃありませんよー。発車しちゃいますよー。出ますよー！」
と呼びかけてくる。
途中で乗り降りする乗客はほとんどいないし、やたらに５分、１０分と停車して
のんびり観光しながら進む路線でしたからね＾＾；
１日に５往復しかしないという、なかなかローカルな肥薩線「いさぶろう」は進む。
途中の駅でちらほら止まる。だからこうやって外を歩いて写真を撮ったりできるわけ。
一日に５往復だってのにレールが３本？ ふふふ。これはスイッチバックなのです。
箱根登山鉄道にもありますが、あまり急こう配だと一気に登れないので、進んで
戻って、また進む、というふうに３段階にいくのです。
そして珍しいループ線。山をぐるりと一周して登ってゆくのです。ここは頂上付近。
運転手は楽しいだろうなあ～。
さて下を見ると、さっきのスイッチバックの場所がよく見えます。見晴らしのいい所で
電車はわざわざ止まってくれるのです。とってものんびりなんですね～。そりゃこんな
ところを１分や２分急いだってしょうがないもんねえ。。。
途中何度か駅に停車。そのたびに数分降りることができます。駅で乗り降りする人は
皆無。実際に使われている「鉄道博物館」を見て回るような旅？
SLが展示されているところもありました。観光用に走るそうです。人気なようですよ。
矢岳というここは、日本３大車窓のひとつだそうです。確かに素晴らしい景色。
ガイドのおねいさんは、「どうぞ写真を撮って下さい～～」とアナウンス。
列車は２～３分止まり、少し動いてまた止まる。乗客全員が納得のいく撮影ができる
ように、きっちりしたサービスw(゜゜)w