ちょっと紅葉を見に・・・

　足を痛めて杖のお世話になっていた僕ですが、だんだん復活してきて、今ではほとんど杖を使う機会も減りました。長時間立ち続けたり、階段を上ったり下りたり、早歩きをしたりすることはまだ無理ですが、普通に歩くだけなら大丈夫です。ただ、ＺＲＸ１１００にまたがると、さすがに重すぎて足で支えることはできません。でも、スーパーカブなら楽々支えられます。そこで、大型バイクから原チャリ（スーパーカブ７０）に乗り換え、近場にツーリングに出ました。ツーリングと言っても、走ったのはわずか３０㎞ほどです。

　豊田市街地から１０数㎞ほど東に、松平東照宮があります。山に囲まれたひっそりとしたお宮さんですが、松平氏発祥の地ということでそこそこの賑わいはあります。周りが山ということは、きっと紅葉もきれいだろうと思い、２時頃自宅を出ました。

　Ｒ３０１を走っていて、東海環状道豊田松平ＩＣの出口ではちょっとあせりました。大型ワゴン車に追い抜かれている最中にインター出口からの進入車が入ってきて、挟み撃ち状態。ひやひやしました。

　松平からのワインディングは、なかなかおもしろかったです。大型バイクだと、知らず知らずのうちにクルマの流れに乗ってスピードが出てしまい、コーナー入口で減速します。ところがカブだと、クルマと同じ制限速度の７０㏄モデルでもせいぜい５０㎞が限度です。だから、そのままの速度でコーナーに入っていくことができます。ただ、コーナリングの途中で追い抜かれる ときはかなり怖いです。

　松平東照宮は、まだ紅葉には少し早かったですが、緑も含めて色とりどりの木々に包まれ、秋らしいいい雰囲気でした。愛車スーパーカブと紅葉の写真を撮り、景色を眺め、缶コーヒーを飲んで、友達にメールして、帰路に就きました。

　途中で、カブのコーナリング性能を確かめたくなり、足助方面に行くじぐざぐ坂道を登ってみました。上り坂はスピードが落ちてしまうため、どんなきついカーブも平っちゃらでした。坂の途中で向きを変え、下り坂を走ってみました。下り坂なら大型バイク並のスピードが出ます。右へ左へと体重を移動させ、リーンウィズの姿勢でのコーナリングはすごく楽にできました。タイヤが実用車タイプのものなので、とてもコーナーを攻める走りは不安で、攻める走りはやめました。カブのサイズのスコーツバイク用のタイヤはあるのかなあと思いました。

　そんなこんなでわずか１時間半ほどのプチ・ツーリングを終えましたが、思った以上に楽しむことができました。ドレスアップも順調に進み、前回の日記からさらにフェラーリのステッカーに、赤いアルミ製のタイヤバルブ・キャップが加わりました。リア・ショックも、標準の筒状のものから、スポーツ・バイクと同じコイル式のものに替える予定で、昨日注文しました。コイルは赤色です。これで、完全に営業用カブのイメージは払拭されるはずです。

　たとえ大型バイクではなくても、やっぱりバイクはおもしろいです。

「足いてぇ～」で、杖選び

　僕には、おそらく治ることのない持病があります。「頸椎軟骨損傷による神経圧迫」です。早い話が、首の骨の軟骨が潰れていて、そこを通っている神経が圧迫されているということです。だから、週に２，３回ほど首牽引と電気治療を続けています。ただ、日常生活にはまったく影響はなく、普通に過ごせます。だから、バイクで走り回ったり、冬になればスノーモービルに乗りに行ったり、キャンプをしたり、サッカー観戦やF1観戦など、仕事もそれなりにきちんとでき、仕事の他にも趣味を十分に楽しんでいます。
　ただ、数年に一度の割りでですが、何かの拍子に、どこかの神経が弱まり、その箇所の筋肉や関節が激しく痛むことがあります。それが、２週間前に発症してしまったのです。突然、右膝に激しい痛みが出て、歩くことさえできなくなってしまったのです。いつもは薬と電気治療で４～５日くらいで痛みはなくなるのですが、今回はもう２週間も続いています。
　右膝が痛くて歩けないからと言って、仕事をしないわけにもいきません。なんとか、右足に負担をかけないようにと思っているうちに思いついたのが杖です。杖をつきながら歩くことにはかなり抵抗はありましたが、この際、仕方がありません。そこで、仕事の帰りにカーマホーム センター宮○店に寄って買うことにしました。
　６～７種類の杖が並べられていました。しかし、選ぶ基準が分かりません。折りたたみ式か伸縮式か、太さは、素材は、デザインは、丈夫さの違いはあるのか、値段の違いは何なのか等々、迷いに迷いました。折りたたみ式がいいかなあ、目立たない色の方がいいなあ、値段が安いけど大丈夫かなあなどと思いながらいくつか手にとっているうちに、蛍の光が流れてきました。
　結局、アルミで茶色で折りたたみ式の１４８０円の杖に決めました。
　畳めば、３０㎝にも満たないほどの長さになり、伸ばせば７０㎝～８０㎝で１０数㎝ほど 伸縮部分もあります。アルミ製なのでとても軽量で、持ち運びも便利です。高いものは３０００円を超えるものもありましたが、僕が「エイ、ヤーッ」と決めた杖は、安い割には優れもので、いつもかばんの中にしのばせています。
　今も、登校指導などで長時間立っていなければならないときには使っていますが、痛みもかなりやわらいできたので、使用頻度は減ってきました。ただ、まだ杖を使う歳にはなっていないはずです。どれだけ長引くのか、ちゃんと治るのか、 不安で不安でたまりません。寝るときに涙が出そうになることもあります。