ゆずジャムを３キロ作ったのち、残りのゆずを計ってみたらまだ２.５キロもあった。そのうち１.５キロを明日またジャムにするとのこと。４０個近くもある。火にかけるまでの作業が大変である。砂糖が足りないので、購入しに行かなくてはいけない。しかも１.５キロのジャムを入れる瓶もなくなった。重さからすると１００円ショップで販売している小ぶりの広口瓶が４つほど必要になる。
これは私に買いに行け、という兆候であろうか。あるいは私に下準備をすべて任せて、妻は自転車で購入しにいくつものなのか。いづれにしろ、一人当たりの作業量は本日と大差がなくなることは必定。
一方で、残り１.０キロのゆずはどのように処理をしようといているのやら。私には見当もつかない。
明日から予定していた作業が先延ばしになるのは避けたいのだが‥。
本日は大寒、寒さが極まる日であるらしい。そして本日見るのを忘れたが、夕方水星が見えるであろうか。朝・夕雲が多いとの予報である。
私が出した年賀状で切手シートが当たったと、友人から連絡があった。律儀な友人であると思うとともに、温かみのある連絡に思えた。このような連絡は生まれて初めて。私も友人からの年賀状が当たっていたとは連絡をしたことがない。それとなくうれしさのお裾分けをもらったような気分である。きっとこの友人は今年はいいことが続くのではないか、と思っている。
この連絡に刺激を受けて、年賀状の当選番号を調べてみた。例年は８０枚から１００枚のうち、２枚も当たれば良いほう。
ところが、今年は妻と合わせて９０枚ほどで６枚も切手シートが当たっていた。もとより１等、２等などは論外で当たることはない。しかし友人のお裾分けを確かにもらった気分になった。ただし妻に来た２０枚のうち３枚も当たっていた。私のほうは７０枚で３枚。確率がずいぶん違った。しかも不思議なのは６枚とも同じ番号での当たりであった。
たかだか８８２円相当の切手で幸せになるということで、郵便ハガキの発行元の狙いに嵌まってしまうのは癪に触るが、素直に喜んでおこう。何しろチケットショップで安く購入した年賀ハガキである。
１枚は配達先不明で戻って来たもの。古い住所で私が送ってしまった。２人の友人には、ハガキの天敵とされている電子メールを礼状の代わりに送信してみようと思う。
何もするつもりがなかったが、ゆずジャムを作るから手伝えとのご託宣が降りてきた。
娘の借りている住まいの敷地にゆずが毎年たくさん実る。今年は摘んだものを５キロほども送ってきた。実はとても小さい。昨年は今年よりも大きめの実で２キロほどを作った。
妻の計画では、今年はまずは３キロをゆずジャムにするとのこと。 ３キロで６０個以上もあった。半分に切り、搾って、果汁と種と薄皮と外側の皮を分離。外側の黄色い皮を２ミリ×４センチほどの大きさに切る。私が手伝ったのはここまでの作業。肩と腰が痛くなった。
外側の皮を煮詰め、種や薄皮を加え、砂糖で味付けをするのは妻に任せた。
明日からは退職者会の記念誌の作成作業を再開しないといけない。読書タイムも再開しないと、「眼の神殿」(北澤憲昭)のこれまで読んできた部分を忘れてしまう。
