海外旅行「フィリピンの旅」（９）

≪「ボホール島」観光≫（１）

４日目の朝も早朝起きてバスに乗り、港に向かった。その日は高速船で「セブ島」と「レイテ島」にはさまれた位置の「ボホール島」に向かった。庶民の足になっている船内は前回よりももっと混雑していて、椅子はほぼ満席だった。
２時間後の１０;０５に島の南西にある「タグビララン港」に着いた。

「ボホール島」は「フィリピン」で１０番目に大きな面積の自然豊かな島だ。水田も広がっていた。

この島の観光資源は、世界で最小の原始猿「ターシャ」の存在と、島の中央部にある「チョコレートヒル」そして南西部に小さな橋でくっ付く「パングラオ島」の海岸だ。

上陸した時に全員に「ターシャ」のネックレスをくれた現地ガイドは４０歳代の女性。大らかな性格とゆったりとした話し方が魅力的なガイドだった。
走り出したバスで彼女は話した。
「学校では「タガログ語」で教えるが、島民の多くは「ピサヤ語」を話す。英語は幼稚園から教えている。
山道が多いので、この島には「タクシー」は５０台程だが「４人乗り三輪車」は３０００台もある。
アルコール分４％の「ココナツ椰子酒」は薬として飲まれるし、「バージンココナツオイル」も薬用で、最近、生産工場ができた。
バナナは野生で幾らでも生える。小中高校と９つの大学はあるが、病院がないので出産は自宅でする。
ここでとれる米は、１ｋｇ３８ペソ（日本円では１１４円）だが味が良くない。日本の米は美味しいが、１ｋｇ１９５ペソと５倍も高い。」

①「ターシャ・サンクチュアリー」
入り口を入るとそこは自然のジャングルだった。
ガイドに導かれて木々の中を進むと、ガイドが小さな声で「ここ！ここ！」と言って指を指した。細い小枝にしっかりと掴っていたのは、人のこぶし大しかない「ターシャ」だ。
大きな目は動かないので、横を見る時は首を１８０度回すのだそうだ。ストロボ撮影は禁じられていた。
餌はこおろぎ、バッタ、ゴキブリ、虫動物を食べるとか。全部で３匹の「ターシャ」と出会えた。骨だけの様な長めの指が珍しかった。
このセンターでは、８.１ｋ㎡の敷地で１００頭程を保護していて、職員の主な仕事は「ターシャ」の食べ物を捕獲する事なのだとか。
「ターシャ」の頭部はとても弱いので、檻に入れると頭部をぶつけて自死してしまうらしい。それで他へ移動させることができないという。
また、一度に生まれる子どもは１匹で、２年で大人になるという。天敵は山猫や大鼠で、平均寿命は２０年だと話してくれた。

　

②「ロボック川のリバークルーズ」

「ボホール島」の南部を流れる「ロボック川」に行くと、川に大きな屋形船を浮かべたレストランになっていた。そこで昼食を食べてからリバークルーズの木造船に乗った。この船も、ボートを２艘並べた上に板を張って作った簡素なものだった。
ギターで弾き語りをする中年男性が、ずっと一人で演奏していた。

川辺には、ジャングルの中で自給自足で生活する人達の家々が点在していた。
上流へ登って行く途中、歌と踊り、バンブーダンスを披露する小屋があった。
その日は土曜日だったためか、前部で小中学生達が踊り、横や後ろで大人や高齢者が楽器を演奏していた。まさに村人が総出で観光に携わっているのだった。
気づくと船めがけて３人の男の子が泳いで来て船につかまるパフォーマンスをして、チップを求めるのだ。
こんな村人総出で観光客を持て成す光景は、私が今まで経験した事がなかったので、とても心が温まったし、子どもたちの逞しさにも触れられた。