早乙女の茶摘み （ＮＨＫテレビ拝借）
🎵 夏も近づく八十八夜 ・・・・・・トントン ♪ わらべ歌として耳に馴染んでいる。
節分から数えて８８日目。早乙女の茶摘み姿が季節を語りかけているようだ。いよいよ初夏を迎えやがて夏へと季節は移る、変わり目でもある。
変わり目と言えば、日本女子卓球界をリードした石川佳純選手が現役を引退することになった。
山口県をホームグラウンドとして、小学１年生からラケットを握り６年生になって全日本選手権にデビュー。その足跡はまさに「努力」の二文字以外の何物でもない力強さが見えていた。
そんな彼女を輝かせたのが、２０１２年ロンドンオリンピックから３大会連続のメダル獲得という快挙である。決して天才でもなければ超エリートでもないと思っている。その代わり、卓球好きの両親のそばでラリーのリズム音を聞きながら育つという環境にはあったようだ。子どもにとって親や周辺の環境づくりが如何に大切かを物語る一コマでもある。
これから先の❝かすみん❞（地元での彼女の愛称）がどんな人生を送るのか、出身地とどのように関わるのか、今まで応援して来たと同じまなざしで見守るとしよう。いずれにしてお疲れ様、よーがんばったねー。
そして日本女子卓球界の勢力図もまた新しくなるのだろう、ガンバレ美誠！ガンバレ美宇！
