「夢のあと」

　　“鳥の巣や　強者どもが　夢のあと”
北京オリンピックが終わった。４年に１度しか開催されない大会で、それぞれ世界の頂点を目指した強者たちの夢舞台、熱い戦いが静かに幕を引いた。

　明日から４年後のロンドンに向けて挑戦を始める人もあるという。取りあえず今は、頭をスッカラにしてこれからの行動を練り上げる人が多いのだろう。当然、第一線の競技人生に終止符を打つ人も少なくないはずである。

　世界中を熱く燃えさせた全てのアスリートに拍手を、とりわけ日本選手団にねぎらいのエールを送りたい。
お疲れ様。そして陰で支えた多くの関係者の方々にも、国民のひとりとしてご苦労様と言いたい。

　その一方で、負け惜しみでもなければ結果論でとやかく言うつもりはない。しかし、今回の選手起用・チーム編成の在り方など、日本陸連やＪＯＣ（日本オリンピック委員会）の人たちは、近年にない反省材料も多かったのではないだろうか。それらの対処法や今後に向けた対応の在り方を、オープンに国民に分かりやすく納得できる方法で説明がなされることを期待する。

　我々の想像だに及ばない厳しい競争・厳しい練習を乗り越えて勝ち取った代表選手の資格。資格を得た日からオリンピック本番の戦いの日まで、ベストコンディションを維持し続けなければならない。そこにはアクシデントや不慮の故障発生が全くないとは、誰にも保証できない事柄であろう。

ギリギリのところで選にもれた、代表選手に次ぐ実力を持った選手がいるはずである。一朝異変が起きたとき、それらの選手にチャンスを与えるのも日本選手全体の層の厚さということにならないだろうか。

多くの感動・感涙にティッシュを濡らす名場面を見せてもらっておきながら、贅沢をいうことはない、と自分を叱りながらも次回への夢をついついふくらませてしまう。
勝負の世界には必ず意地悪や皮肉タップリの神様が存在する。それがツキという厄介者である。但しこの厄介者は、多くは怠け者や練習不足な人の味方はしない。それでも、ときにいたずら心を起こすことはある。

「強いもが勝つのならオリンピックなど要らない、勝った奴が強いんだ」柔道金メダル、内柴正人選手の言葉。

　　　　　　　（　写真：閉会式を迎えた夜の「鳥の巣」　）