終戦記念日の事実 佐伯教授への反論

京都大学の佐伯啓思教授が産経新聞のコラム「日の陰りの中で」（８月１９日付首都圏版）の中で「事実を隠す終戦記念日」という一文を書いていた。教授の論旨は昭和２０年８月１５日をもって、あの戦争が終結し、戦後が始まったというのは事実と違い、事実は９月２日の東京湾上ミズリー号での降伏文書調印ではないかというものだ。正確にはそうかもしれないが、あの当時を知る日本人から見れば、あまりにも重箱の隅を突っいたような意見だ。

当時中学３年生の僕は、たまたま勤労動員先の工場が休電で家の防空壕で、天皇陛下の玉音を聞いたが、率直の気持ちは”これで工場へ行かずにすむ”という安心感だった。明治１７年生まれの亡父は日記の中で将来への不安を感じているが、とりあえず空襲に悩まされず、夜安心して寝られると書いている。あれから６８年経つが、今でも当時を知っている日本人は、あの日の事を記憶している記念日である。

米国では当時のトルーマン大統領によって、ミズリー艦上の降伏式のあった９月２日が「日本への勝利の日」（Ｖ－Ｊ　day)と定められているが、負けたわが国にとっては敗戦の日である。亡父は日記の中で”まさに断腸の思いである”と記している。大方の日本人は同じ気持ちであった。しかし、この降伏式については、８月１５日のような強烈な思い出はない。

佐伯教授は”８月１５日は少なくとも戦後の門出ではないと書いているが、当時の日本人は誰も門出の日と思った者はいない。敗戦への屈辱感と同時に将来へ不安、また取り合えずの気持ちは、死なずにすんだという安堵感であった。僕は最近まで８月１５日は「敗戦の日」と書いたことがあったが、正確には「終戦の日」なのだ。先人の命名の正しさにに改めて感心する。