「訓練用五噸焼夷弾」 昭和館「空襲とくらし」展

東京九段の昭和館で７月２６日から８月３１日まで３階の特別企画室で「空襲とくらし～そのとき人々は～」が開催されている。（入場料無料　月曜日閉館）。昨日僕は老妻と一緒に内覧会に招待され見学してきた。
数年前だが、僕は亡父がわが家に保存していた戦時中の”ガラクタ”を昭和館に寄贈した。そのまま個人が持っていても散逸してまうものばかりだ。その一つが今回展示されている「訓練用用五噸エレクトン焼夷弾」である。焼夷弾といっても、ただの紙切れにすぎない。亡父の日記によると、空襲が日常化する前の昭和１８年４月１３日、日比谷公園で手にいれたものである。空中から散布されたものか、どうかはっきりしないが、防空訓練の一環として撒かれたものらしい。

東京への初空襲は１７年４月１８日であった。太平洋上の空母から発進したＢ－２５爆撃機１６機が都内を爆撃した。当時小学校６年生であった僕も、かすかな記憶の中で空襲を覚えている。この空襲の後、東京では防空訓練が強化された。学校でも訓練の日には、教室内に机や椅子をジャングル.ジムのように積み上げたりした。多分、爆風除けのつもりだったのであろう。街中では隣組の主婦たちによる消火バケツリレー訓練が毎月行われた。

こういった訓練は、１９年１１月から開始されたＢ－２９による本格的な空襲で、全く幼稚で役に立たないことが証明された。幸いわが家は５月２３日の山の手空襲で２００㍍ほど離れた家に焼夷弾が落下、その破片を火叩きで消した程度ですんだ。しかし、”空襲下のくらし”は体験している世代である。展示会を見学して、改めて連日のように警戒警報、空襲警報が発令され、防空壕に逃げ込んだ当時を想い起こし、今の平和な時代に感謝した。