♪探し物は何ですかぁ～

先日、某学校前にある終点で、最後の女子学生がバスを降り…　と思ったら、すぐに座席まで戻って何かゴソゴソやっていた。

私が「どうされましたか？」と尋ねると、彼女は「さっきまでここで音楽を聴いていたｉＰｏｄがないんです」と言った。さらに「これくらいの大きさで、オレンジ色の…」と、時代遅れのオッサン(私)にも分かりやすく特徴を教えてくれた。

彼女は座席周りと大きなバッグの中を交互に探していたけれど、見つからないようだった。私も座席と壁の隙間などを見たけれど、見つけられなかった。

時計を見ると、既に次の発車時刻を過ぎていたので、私は「すいません、今は時間がないので…　私が後で探しておきますから、営業所へ電話してもらえますか？」と言った。彼女は「そうですよねぇ…　すいません、お願いします」と言って降りて行った。

それから約３０分後…　次の発車まで時間があった時に、私は座席の下を重点的に探そ…　と思ったが、暖房器具が邪魔になって探すに探せなかった。

私はその場での捜索を諦め…　と思ったその時、座席の裏の簡単な構造に気が付いた。暖房器具の裏側を見るため、座席をばらすには工具が必要だと思っていたのだが…　違っていた。ただ“力技”で持ち上げれば良かったのである。

そして、座席の“腰を下ろす部分”をガバッと持ち上げると、ありましたありました！　オレンジ色のｉＰｏｄが！　何か月分(何年分！？)のホコリにまみれて…　「あぁ、あの終点で気付いていれば、その場で解決だったのになぁ～」と、ボケな私は悔んだ。