ジョン・エントウィッスルの想い出～ザ・フー来日へ向けて

今日10月9日は1944年にザ・フーのベーシスト、ジョン・エントウィッスルの生まれた日である。
初めてザ・フーの動く姿を見たのは映画「ウッドストック」だったが、そこでのザ・フーの演奏シーンにはジョンは殆ど映っていない。ロジャー・ダルトリーのマイク振り回しとピート・タウンジェンドのジャンプと風車奏法、そしてキース・ムーンのドラム破壊。この3者に囲まれてジョンはステージではいつも目立たない存在だった。
しかしそのベース・テクニックの物凄さといったら。当時のザ・フーはギターがリズムをキープしベースがリードラインを弾くという普通のバンドとは逆の役割で異彩を放っていた。とにかくフレット上を動き回るジョンの指技は他のベーシストにない超ユニークなものだった。

ジョン・エントウィッスルがザ・フーのメンバーとして一番最初に来日したことは意外と知られていない。1990年秋バブリーなイベント「Japan Jam '90 featuring "THE BEST"」で、ジェフ・バクスターg（ドゥービー・ブラザーズ）、ジョー・ウォルシュg（イーグルス）、キース・エマーソンkbd（ELP）、サイモン・フィリップスdsからなるスーパー・バンドTHE BESTのメンバーとしてジョンも来日したのだ。コンサート自体は動員が非常に厳しく（代々木体育館で半分くらい）面子の豪華さに胡坐をかいたプロモーターの宣伝不足が露呈したものであったが、メンバーそれぞれが持ち歌を歌うという形式はファンにとっては嬉しいものだった。ジョンも自作の「マイ・ワイフ」や「ボリスのくも野郎」をやってくれて感激した。何よりもその脅威のベース・プレイを目の当たりに出来たのが最高だった。

2002年ラスベガスでジョンが急死した話を聞いた時は大きなショックを受けた。57歳コカイン摂取による心臓発作が死因だった。
その後のハイロウズのライヴでヒロトがベーシストを"ジョン・エントウィッスルが死んでベーシスト世界ランキングがひとつ上がった"と紹介していたのを思い出す。

この11月ザ・フーの初の単独来日が実現する。キース・ムーンもジョン・エントウィッスルも鬼籍に入り1/2のザ・フーであるが、ジョンの持ち歌もやってくれるのだろうか。
John Entwistle HP English

ベーシスト
ナンバー・ワンは
誰かしら

ジョン・レノンもショーン・レノンも誕生日が同じ10月9日というのも奇妙な偶然である。