サッカー日本代表が東アジア選手権最終戦で韓国に惨敗した。最近では記憶がないほどジャパンが酷い状態に見える。イエメン戦以来全く点が入らなくなり、チームも選手も変調を来たしている。戦略は悪くないと思っていたのだが、選手がキチンと実行できないのだろうか。合宿練習に失敗したのか。選手はフィールド上で自信を失い、虚ろにボールを追いかけている感じを受けた。
テレビ中継を見ていて、何故か選手が下手になったように見える。小気味良く通っていたノートラップのショートパスが続かないものだから、そこから相手陣を崩し、機を見て決定的なパスを出すところまで中々行かない。相手が研究していたのか、早く詰められてプレッシャーをかけられると、ジャパン程度の個人技ではパスの精度が落ちたということなのだろう。
かといって劣勢のゲーム中の目立った戦術の変更があったようにも思えない。例えば遠目からの相手を脅かすロング/ミドルシュートとかも殆ど見られなかった。岡田監督がゲーム状況を判断して選手交代等の手をタイムリーに打ったようには見えなかった。
チーム戦略はいいのだが、ゲーム判断による戦術変更が遅い、選手交代も的を射てないという岡田監督の弱点がもろに現れた結果、というのが私の印象だ。韓国戦についてだけ言えば戦略も不明だった。監督の好みの選手がより使われるというのはある程度止むを得ない。だが、もうテスト結果は出ているように感じる選手を使い続けているという印象もあった。
それが惨敗の第一の原因だとすれば、日本選手の個人技とか実力の不足で、チーム戦略を機能させるだけの力がない面もあるかもしれないと感じる。しかし、少なくとも昨年は機能している局面を何度も見かけた。今回は個人技に優れる海外組がいなかったからか、それともプレッシャーが強くなったのか、私にはよく分からない。少なくとも今回は意識合せの時間も十分あったはずだ。
気になるのはツーリオが退場になったように、一部の選手に自分をコントロール出来ずファールをとられ、チームを窮地に追い込む恐れがあると感じることだ。どの選手がそうか今までの戦歴、プレイスタイルを見直せば分かるはずだ。チームを鼓舞するのは大切だが、かつて闘将といわれた名選手は激しいプレーをしてもファールが多いという訳ではなかった。ギリギリのゲームで微妙な判断も出て来るだろうが、アンパイアを敵にして勝つ可能性は低い。
とにかく試合が面白くなかった。日本が単に劣勢だからというだけではない、魅力的なプレーもスリリングなプレーも無かった気がする。実は後半は中継を見なかったのだが。これではテレビ中継の視聴率は下がるし、競技場まで足を運ぶ観客が減っても仕方がないと思う。ではどうすればいいのだろうか。とりあえずは緩急をつけ自ら切り込める個人技を持った海外組を加え、チームに化学変化を起してチーム戦略を機能させるしか思いつかない。監督交代？代わりがいるようには思えない・・・しかし、協会にアイデアがあるなら直ぐやるべきだ。■
