急激な家計悪化に愕然（２）

相変わらず毎週１－２回のペースで歯医者と、１－２カ月に１回掛かり付け医に通っている。歯医者は一回１０００円前後、掛かり付け医は高血圧対応の為に降圧剤等を処方して貰う。昨日は歯科医に治療を受け窓口で治療費を支払う時、看護婦さんから来週は型取りに１万１千円、更にその次に正式な入れ歯に３－４万円掛かるので準備しろと言われた。以前小銭しかなく支払えなかった。

私は驚いて問い直すと丁度窓口にいた歯科医が、「前歯の入れ歯を作るには手間がかかるので費用がかかる」と説明してくれた。私は「そう言う事ですか」と納得したような返事をしたが、内心は何故か分からず納得してなかった。高い医療費の原因は、私の医療保険が３割負担だからかも。

何故そんなに高いのかはっきり聞いたことはない。だが、私が米国で働いた時意識しなかったが自動的に年金費用を払ったので、大した額ではないが米政府からも毎月年金を受領しているせいだと思う。正直言うとそれがまさか医療費負担に反映されるとは思いもしなかった。

加えて今年になって後期高齢者の高額な介護保険料が年金から引かれるようになり、年金の増加分よりはるかに多い保険料をとられてトータルで手取りが減ったのだと推測する。更には、ここに来て肥料の高騰で野菜や果物が値上がりし、加えて魚介類やヨーグルト・パンまで食料が高騰した。田舎暮らしで自分で買い物すると昨年から高騰額を実感しイラッとする。

元々私は安価なスーパーを選んで買い物をしていた積りだ。外国人労働者の買い物客が多いと安価だと思うが、最近は品目によって安価な店がないか再点検するようになった。火曜日の歯医者の帰りにもスーパーだけでなく、日用品を販売するドラッグストアも自転車でウロウロ探し回るようになった。小さな田舎町なのにドラグストアが沢山ある。安価だが何故か外国人客が少ない。■