先日の熊本旅の帰りの便は16時だった。
帰宅ラッシュに巻き込まれない時間であることはもちろんながら、翌日の仕事に備えて少しはのんびりしたいことも念頭にいつも可能な限り夕方頃の到着便と決めている。羽田空港から自宅へ向かうモノレールに乗車しながらこの時間の便を選ぶ「もうひとつの理由」があったことをふと思い出した。それは帰宅してから「彼
を夕方の散歩へ連れて行くため」であることである。二日間家を空けた手前、ちゃんとやることはやりますよ的な家族へのアピールと共に「彼
」に会いたいことは言うまでもない。
この生活になってからもう五ヶ月が経過し、様々な面で慣れてはきたものの、「彼」が居なくなってから初めてのボディボードの帰り道の車中でつい習慣でお出迎えの楽しみがないことに気付いたりする。
映画「ある男」の「もう悲しいとかじゃないんだけど寂しいね」の台詞が日に日に染み入るのは、Facebookで数年前の同日の投稿で高い確率で「再会」するからかも知れないな。やっぱ寂しいな・・・
【明日6/26(水)は当社定休日となります】
2006年に本ブログで書いた私の夕食不要を示すパパマークのシステムはまだ続いている。
当初は妻に早めに夕食不要を知らせたいために始めたものだったが、2008年に「彼
」が上京してからは「夜は必ず誰か家にいる」ようにとLINEスケジュールも駆使しつつ、妻のマママークも加わり家族でスケジュール調整をしていた。それから子供たちも家を離れ、留守番の対象が老夫婦二人となり、さらに昨秋からの「彼
」の体調不良で夫婦どちらか夜は在宅生活が半年続いた。「彼
」が居なくなってからもう明日でもう四ヶ月が経過するものの、カレンダーに妻のマママークが押されているとつい留守番しなきゃと条件反射的に思い込んでしまう自分がいる。
そしてそうか～出掛けても良いんだな～と思うのだが、その都度ふと寂しくなってしまう・・・
【連休中の営業について】明日5/4(土祝)通常営業、5/5(日祝)～5/8(水)当社連休となります
今年の正月三が日を過ぎた翌早朝に「彼」が亡くなった。
昨年九月に体調を崩してから、獣医さんに様々な治療を施して頂いた。しかし次第にまっすぐ歩くことさえ困難になり転倒ばかりするようになり、支えながらの朝夕の散歩に加えて、深夜早朝に排泄で外へ連れて行く回数が増え、その都度妻と交互に外へ連れて行き、息子は自ら昼休憩時間には自宅へ戻って「彼
」の世話をすると宣言し、夫婦での外出は控えてどちらかは家に居るようにした生活が4ヶ月続いていた。昨年末に娘家族が上京し、正月に恒例の家族の集合写真を撮り、前日に入浴、孫とも初めての散歩、前夜の食事も残さず食べ、排泄物もしっかりと済ませた数時間後の突然のお別れだった。
時間の経過と共に硬直して行く「彼」の亡骸であったが、いつものベッドの上での見慣れている寝姿なので、なかなか実感が湧かなかった。さらに自宅には「彼」を連想する様々なグッズがあるので目につく度に思い出し、朝晩のご飯の用意と散歩、出掛ける時の後ろめたさ、散歩用のビニール袋の確保、散歩後の浴槽のお湯と足拭きの準備などしみ込んでいた毎日の習慣の必要がないんだな～の日々を繰り返していた。数日後の火葬前夜に家族で「彼」の動画を観て、翌朝にペット霊園で火葬して、お骨と共に帰宅。小さな体がさらに小さな骨壺に収まると不思議と少しだけ気持ちの整理が出来た。
後日供花を頂いた獣医さんへ妻が挨拶に訪れた際、先生がじっと妻の顔を見つめながら「後悔はない?」と訊ねられ、妻ははっきりと「はい」と答えられたそうだが、最期の四ヶ月の介護を始め、飼育する際に家族の約束事で「ペットホテルに預けてまでは旅行へ行かない」は守って来たので、妻の「はい」は家族の全員総意でもあった気がする。ペットと別れた際に「こんな悲しむならもう二度と飼わない」と言う飼い主さんがいるが、悲しみはもちろんではあるものの、「彼
」との散歩のおかげでそれまで通ることすらしなかった近所の知らない道をたくさん歩いたし、ご近所さんとも面識が出来たのは「彼」との散歩のおかげでなので、一緒に過ごした楽しい時間に感謝の気持ちの方が大きかった。小型犬の寿命である15年をきっちり全うし、2014年に手術をした以外は大病もなく、おむつをしたのは最期のわずか1、2ヶ月で実に潔い最期であった。私が歩むべき20年先をしっかりと示してくれたね。
「彼」が亡くなってから、妻と夜に出掛ける回数が増えた。気持ちを紛らわせる意味もあるのだが、その度に「彼」がくれた時間について二人で思い返している。そして昨日の四十九日。初七日では気持ちの整理を、四十九日には清らかな気持ちになるように、その区切りの期間にちゃんと意味があることを改めて実感した。ようやく少しずつストーブの前にいないことにも、予定のないひとりの休日にひっつきあって過ごせない生活にも慣れ始めて来たけど、換気扇の前で喫煙していると足元を鼻でつんつんされそうな気がするし、こたつの中に入ってる気もする・・・
Facebookでは数年前の今日の画像が表示されるのだが、非常に高い確率で「彼」が登場するのでほぼ毎日再会出来る。まだ気持ちの整理まで時間が掛かるだろうが、それは15年もの楽しかった時間をゆっくりと思い出せる素敵な時間でもあるので無理に整理することもないだろう。天国で視界良好な状態で元気にぴょんびょん走り回ってね。本当にどうも有難う。また会おうね。
まだ書いているだけで鼻の奥がつーんとするよ。
今年7月に15歳になった「彼」が先月初旬から突然歩けなくなった。その日は嘔吐もあり、食欲も一切なくなった。妻が後ろ足の異常な膨らみを発見し、かかりつけの獣医さんで診察して頂くと、後ろ足に溜まった大量の膿を絞り出して頂いた。それから投薬を続け、週一回の通院で少しずつ食欲も戻り、おぼつかない足取りながら散歩へも出掛けられるようになり、つい歩いただけでも吠えただけでも感動してしまう。
今回からおむつを着用するようになり、食事や水飲みには介添えが必要になり、リビングのフローリングは転倒防止用にマットを引き詰めた。その後も日によって症状が変わり、先日留守中に滑り止めのない場所では自力で立ち上がることが出来ず、もがいた結果、肌が擦れてしまい、包帯でぐるぐる巻きになってしまったり、リビングを徘徊する際に、ソファや家具の隙間に顔が挟まり外れなくなることが度々あり、角のない円形プールを置いたのだが、プール内が排泄物だらけになったり、敷いていたペットシーツの破片が胃の中から出て来たり、連日予想外のことが起き、本日二台目の清掃しやすいプールを注文したと妻から連絡が入った。日々あれこれ対策を考えている。
徘徊、介添え、転倒、おむつ、誤飲など人間年齢で先輩である76歳の「彼」からは「この姿をよく見ておいてね」とまるで20年後の私の姿を示してくれているようにも思える。先日孫用に設置してある階段上のベビーゲートが開いていた瞬間に階段から転落した。孫用から「彼用」になり、もう少ししたら私の徘徊防止用に、プールは私の入浴用に使うかも知れない。
以前テレビで現役を引退した競争馬たちが余生を過ごす牧場の特集があり、その中で飼育員さんが「生きることをあきらめる馬を見たことがない」との言葉が印象的だったのだが、「彼」もしっかりあきらめずにいる。転んでも転んでも起き上がろうとするし、歩こうとしている姿を見る度に、あそこが痛いここが痛い、辛いとか苦しいとか言う自分が恥ずかしくなる。
間もなく二ヶ月となるが、日によってしっかりとした足取りで歩いたり、終日ベッドの上でぐったりと横たわっている日もあり、一進一退を繰り返している。ただこれはコロナ禍で学んだ「(感染者数に)一喜一憂しない」の心掛けが役立っている。さてさて明日はどうだろうね?
「彼」が15歳の誕生日を迎えた。
昨年から比較すると日に日に衰えが進み、歩行途中によく転ぶようになったし、水も上手に飲めないことも増えたので器に手を添えて口元を誘導することも増えた。トイレの粗相も増えているので、朝夕の散歩以外にも家人が居る時は数時間間隔で外に連れて用を済ませるようにしている。
人間の年齢だと76歳とのことなので、その様子は20年後の自分の姿を優しく映し出してくれるようにも思える。先日MRI検査をした際に、先生と骨粗しょう症の話になった際、「予防には牛乳飲んでも効果は低い。太陽光線を浴びることが一番」と言っていた。「彼」の好きな日光浴をもっとさせて上げて、少しでも年齢に抗ってみようと自分にも言い聞かせる。もう少し元気で一緒に過ごそうね、お互いに・・・
本日で「彼」が14歳の誕生日を迎えた。
ミニチュアダックスフンドの平均寿命は 12～16 歳で 小型犬の平均寿命は13歳前後なので寿命としては少し長いようだが、14歳からはシニア犬から高齢犬の部類に入るらしく、人間年齢加算だと72歳相当とのこと。いつの間にか我が家で最年長者になっていた。生後三ヶ月で熊本から空路東京へ貨物輸送された当時から比べると躍動感はなくなり、毛の艶も変わり、白髪交じりになり、最近では日によって散歩も歩くのが精いっぱいだったり、つまずくことも増え、足腰が確実に弱っている。トイレの粗相も少なくなく目は見えにくく、耳はかなり遠くなっているものの、愛おしさは上京時よりも深くなっている。そんな姿を今後の自分に重ね合わせる。
出来るだけ長く一緒の時間を過ごしたいものだと寝る時間がすっかり長くなった「彼」の頭を優しく撫でる。
改めてMちゃん、おかげで優しい時間を過ごしてるよ。どうも有難う。
気が付けば我が家の愛犬のブログが2年更新されていなかったことに気が付いた。
今年7月に13歳を迎え、人間の年齢に換算すると68歳になる小型犬の「彼」はこの2年間で驚くほど様々な面で老化現象が出てきて、部屋の片隅で壁に向かってぼーと立っていたり、加齢臭が激しくなり、毛艶もなくなり、食欲も減り、食べる速度も散歩のスピードも非常に遅くなり、平坦な場所でつまづくことも多くなった。さらに視野が狭まっているようで、触れるだけで噛みつくことも増え、家族が様々な面でおっかなびっくりの対応になってしまっている。だからと言って可愛さが無くなる訳でもなく、サイズはほとんど変わらないがすっかり老犬であることをよく承知した上で年齢相応の対応に終始している。「彼」のその様子は近い将来の自分自身と重ねることも少なくなく、色々な思いが交差する。
小型犬の寿命は15年と言われている。さほど長くはない余生であるが、少しでも長く一緒の時間を過ごそうぜ。
LINEのスケジュール機能を利用して、家族のグループLINEで「夜ご飯を食べるのか?」を毎月確認している。
目的としては妻が食事を作る数や量、手間を省けることであるが、「彼」が夜に誰もいない状況を作らないことも大きなウエイトを占めている。つまりその日にすでに「夕食いらない=外出する」が(仕事の関係で週一回のペースで帰宅する娘もまだメンバーなので)三人の状況で四番目の入力者が外出したい場合は、外出を諦めるか?交渉が必要となるルールである。
利用してみたら出先から何かお土産を買う時に数を確認出来るし、その夜に夫婦のみだった場合は軽く外食へ出掛けたりといちいち確認せずに出来るのは結構便利である。
ただ・・・妻のアカウントが「彼
」の名前にしているので、スケジュールを入力や変更する際に「彼=○」がひとり(妻)だけの時、かなりの確率で「彼ひとりじゃん」と思ってしまう
本日で「彼」が熊本から上京してちょうど11年が経過した。
すっかり欠かせない家族の一員で、朝寝室で寝ぼけ眼の状態で「彼
」の居場所を探すことから始まり、朝食後に散歩に出掛ける。仕事から帰る途中で「彼」を思い出しては口元が緩みながら帰宅を急いでいる自分がいる。
休日に出掛ける時も後ろ髪をかなり強く「つかまれる」ので、出掛ける予定をキャンセルしたことも数知れず。ドッグセラピーが医学的にも有効だとの説にも頷けるほど、この11年は実にとても穏やかに過ごすことが出来ている。
お互いすっかり白髪交じりになったけど、これからも元気で遊ぼうね。
【明日10/2(水)は当社定休日となります】
11月に入り、酉の市開催を告げる花火が事務所で聞こえてくる。
あぁ～と自宅の方面を見つめる。
「彼」は雷を始め花火や爆竹の音が嫌いで、聞こえると大騒ぎして驚き、吠えまくる。
誰もいない日中は、ゲージから抜け出し、リビングや子供たちの部屋が荒らされた挙句にカーペットを汚し、その都度妻が洗濯している。
三の酉まである年は火事が多いらしいが、我が家の洗濯も増えそうだ。
【明日11/7(水)は当社定休日となります】
以前書いた「彼」との散歩時に「16軒連続表札」を覚えたった話。
その後も少しずつ増え、現在22軒まで伸びているが、残念ながらこれ以上記録が延びることがない。
何故なら・・・
23軒目の表札の漢字がどうしても読めないから・・・
【本日は連休初日。予約投稿にて】
夜、「彼」を抱えてリビングから寝室へと階段を下りる。
「彼」がまだ寝たくなく、リビングの家族と遊びたい時は階段を見上げている。声を掛けるといつもこんな感じになる。
まるで家政婦のようである。
休日の「彼」との散歩。
もし迷子になっても自力で帰って来れるように、色々な場所を歩くようにしている。
次第にただ歩いていても面白くないので、途中から「表札」を何軒覚えられるのか?と能トレーニングを兼ねて始めてみた。
記憶力が乏しい上に基本的に週一回なので、なかなか出て来ない。
ただ継続は力は嘘では無く、それを繰り返しているうちに、どうにか16軒連続で覚えられるようになった。
郵便配達員さんになれるかな?
【明日10/4(水)は当社定休日となります】
先日妻から届いた画像。
以前私が衝動買いした「彼似」のぬいぐるみの画像をいまさら何故?と思いながら、よくよく見るとそれは「彼」自身だった。
「ぬいぐみかと思った」と返信すると、ご丁寧に二対並べた画像が届いた。
衝動買いした時は、ただ色が似ているからと思っただけだったが、体型も似ていたのね。何だか笑える
今年も昨年に引き続き「彼」と一緒に家族で出掛けた。
九十九里にある一日ひと組限定の広い専用のドッグラン付きのコテージなのだが、ナビにも反応しておらず、車が一台どうにか通れる未舗装の道を進んでずんずんと進んで行った先にようやく発見。
古民家をリフォームした平屋建て建物に、広々とした庭でBBQも出来る。「彼」よりも家族の方が興奮気味に室内を探検する。
あいにくの小雨であったが、存分に走り回れる庭は実に気持ちが良い。
夕方からBBQを始め、飲んで食べて喋ってゆったりとした時間を楽しむ。「彼」にとっては意味の分からない場所なので、終始家族が動く度について来ていたのでこの頃にはぐったりしていた。
お腹一杯で酔いも程良く回り、気が付けば布団の中。静寂の中、聞こえて来るのは遠くの波の音だけ・・・と翌朝家族に話すといびきがうるさかったとのこと。それは失礼しました。帰りにペット同伴可の海の家で焼き蛤を食べて帰宅した。ちなみにこの界隈には同伴可の食事処がいくつもあった。
来春から息子が就職するので、これが最後かな?と思いつつ、そもそも昨春に娘が就職するからその前にと出掛けてから今回で三回目の「五人旅行」なので、もしかすると四回目もありそうだ。
