肝を灼かせた、プロ野球広島カープのシーズンが終わった。
今シーズンの戦いぶりを象徴するような、貧打・投壊、極めて感動の少ない最終戦であった。
思い起こせば３月２９日、巨人を相手に華々しく開幕した。いきなりの５チーム相手の３連戦全てに負け越し。しかもヤクルトには３連敗のおまけ付き。
１５試合消化した時点で４勝１１敗。この時点の７つの借金が最後の最後まで尾を引いたような戦いぶりで終わってしまった。
それでも、５月１ヶ月間は１１連勝を含む２０勝４敗１分けと盛り返した。あわや４連覇と色めき立つひところもあった。
丸選手の巨人移籍何するものぞ！という意地を見せてくれた。
ところが、そこは生身の人間のやること。３連覇という偉業をなしえた個々の肉体は、精神面も含めて大きな大きな疲れが蓄積されていた。
無理もない。大金をはたいて、他チームの中心選手を引っこ抜くような補強はしないのがカープ球団の基本方針。どこぞの金持ち球団とは基本が異なる。
カープ球団の中で切磋琢磨し、這い上がってきた選手だけで戦うには、限界もあるし相応の肉体的疲労は重なる。
その上で、２年連続最優秀選手の地位を得た中心選手を、同じリーグにさらわれたのは、ボディブロー以上のダメージがあったことを認めざるを得ない。
・・・と、愚痴をこぼしたところで仕方がない。今日の時点では辛うじて３位キープ。
追いかけるチームが、残り３試合を全て勝てば４位となる。ＣＳ、クライマックスシリーズの出場権がなくなる。
それも致し方のないこと。ただ、もしもＣＳに出られることがあれば、そのときは短期決戦、死に物狂いで戦って欲しい。
あわよくば下克上。日本シリーズにチャレンジしてほしい。
仮にそうなったら、シーズンオフにはリーグ優勝したチームから「ＣＳ制度の見直し」という横やりが提案されるかもしれない。
そんなごり押しを繰り返していたら、それでなくとも凋落気味の野球人気は地に落ちるだろう。サッカー・ラグビーに押される日が来るかも。
フェアープレーの精神を子どもたちに教えるべきプロ野球が、カネと人気にあぐらをかいて無法を繰り返すようでは、つまらんよね～。
