「宮島、管弦祭」

旧暦の６月１７日にあたる昨日、岩国から最も近い距離にある世界文化遺産「宮島」で管絃祭が、古式ゆかしく執り行われた。

小学校の高学年になって、初めて父親に連れて行ってもらった。ごった返す人混みに揉まれ、はぐれないよう父親の手を握りしめてあちこち歩きまわった。どさくさに紛れて、欲しかったハーモニカの高級品を買ってもらった印象深いお祭りでもある。

管絃祭は、大阪天満の天神祭、松江のホーランエンヤと並ぶ日本三大船神事に数えられ、宮島に祭られる厳島（いつくしま）神社最大の神事とされている。

その昔、平清盛が、当時京の都で盛んに演じられていた「管絃の遊び」を宮島に移して、船上で行ったのが始まりとされている。潮の干満や月の美しさといった気象条件を考慮して、旧暦の６月１７日に催される。

夕刻になると、厳島神社の御祭神の鳳れん（神様の乗る御輿）を乗せた御座船が笛や太鼓などを奏でながら、３艘の漕ぎ船に引かれて対岸の地御前（じごぜん）神社に向かい、祭礼を済ませ、長浜神社、大元神社で管絃楽を奏し、深夜に厳島神社に帰る。

その間、歴史や物語を秘めた漕ぎ船と御座船が、厳島神社の客神社と回廊の間の桝形と呼ばれる海面を豪快に３周するのが、管絃祭のクライマックスとされている。

江戸時代から管絃祭を中心に夏の祭礼市が開かれ、大漁旗をひるがえした漁船が瀬戸内海や九州から数百隻も集まり、満月に近い月明かりの下、幻想的な平安絵巻が繰り広げられていた。今では、当時の賑わいはないが、漁の安全祈願を込めた漁船が大漁旗で御座船を取り巻き護衛船団を組む勇壮な姿は健在である。
（参考文献：中国新聞社刊「宮島を楽しむ」）

我が住む町にある名勝「錦帯橋」も世界文化遺産登録への申請中である。
近くにあるこのような素晴らしい景勝地「宮島」と共に、多くの観光客に足を運んでもらえたらいいな、という願いを込めて岩国の片田舎から、世界に発信。

この際、燃料費高騰による休漁問題は、海上の勇壮絵巻に水を差すので、先送りとさせていただこう。

　　　　（写真：宮島管絃祭、勇壮絵巻）

「夏、本番！」

今日から夏休み。まさに”夏、本番”
毎年のことながらこの季節、必ずといっていいほど海や山で思わぬ事故が多発する。そのたびに、容赦なく尊い命が奪われ、多くの人が悲嘆にくれる。
中でも、幼い子供の犠牲はその哀しみも一段と大きく、その子の果てしない可能性や夢までが一瞬にして水の泡と消えてしまう。

世はまさに少子化時代。子供は日本の宝物であり人類の財産である。簡単に失ったり、傷つけたりすることは厳に慎まなければならない。

保護者である親はもちろん、子供達を取り巻く周囲の人たち全員がガードマンとなって、うちの子よその子関係なく注意し合ったり、時には叱ってでも危険から守って上げる　「怖いが、良き先輩」　となる必要があろう。

せっかくの夏休み、子供達の冒険心や好奇心をいたずらに摘み取ってはならない。積極的にやらせるべきである。
但し、子供の言いなりや放任は罪である。

それぞれの子供が興味を示す内容を把握した上で　「挑戦する勇気」と「危険から身を守る勇気」　を同時に上手に教えなければならない。そうして、自分の身体は自分が守るという基本を身につけさせ、楽しい夏休みを過ごさせて上げたい。

やおい、いいじいちゃんばかりはしていられない。声を枯らして怒鳴ることもあるのだろう。やっぱり熱い夏になりそうだねー。

　　　　　　　　（写真：タオルでメダカすくいをする親子）

「鵜の目、孫の目」

　好奇心のカタマリで、身体のあちこちに目が付いているような小２と年長の孫兄弟。

フナ・カニ・ザリガニ・アメンボー、動く物なら何でもいい。鵜の目・孫の目獲物を探す。

ぬかるんだあぜ道を走る足を止め「じいちゃん、あれ何か知っとる？」ハス田の境界壁面やハスの茎にへばりついた、色鮮やかなピンクのウインナソーセージ？。

「タニシの卵なんよ」何処で誰に教わってきたのか。孫に教えられじいちゃんも初めて知った。
早くも、老いては子に、いや孫に従えか…。アーァ。

気を取り直し、次はタニシが孵化する瞬間を３人でジックリ観察してみよう。

　　　　　　（写真：ハスの花の茎に生み付けられたタニシの卵）

　　　　　　2008.7.17　毎日新聞、はがき随筆　掲載

「メイドイン我が家」

花と香りを楽しんだ実家の梅の木が、今年も豊富に実を付けた。
梅雨の晴れ間を狙って妻とふたり梅もぎに汗を流し、７０㎏余を収穫した。

梅干し、梅ジュース、梅味噌、砂糖漬けなどなど、先人の知恵を現代風にアレンジして、一粒の無駄もなく保存食品として加工した。
食欲の落ちる夏場、冷ややっこや新鮮キューリにまぶす梅味噌の食感は抜群、食欲をそそる。

食料自給率４０％を割り込んだ我が国の現状を考えるとき、食べ物を粗末に扱うことは自殺行為に等しい。地球温暖化と同じで、その対策は避けて通れない人類の死活問題である。

ささいなことかも知れないが、自然がもたらす木の実を一工夫すれば、一石三鳥、四鳥にもなって夏バテ防止のおつけ物や清涼飲料として食卓を飾り、その分の出費を抑えてくれる。

一方で食材の産地偽装などは日常茶飯事。そこへ行くとこれぞ正真正銘「メイドイン我が家」、安心安全食品の王様である。過疎に悩む実家の梅林を、責めてこの手で守り育て、来年も梅の実の収穫を楽しみたい。
　　　　（写真：メイドイン我が家、梅の加工品）

　　　　2008.7.16（水）朝日新聞、声：特集「私の節約術」　掲載
　　　　

「若き日の願望」

１９７７年　7月　工場機関誌投稿

七夕を迎え、今年前半の結婚式シーズンもひとまず終了したようである。
正面、金屏風を背にかしこまっている、やや緊張した中にも嬉しさと照れくささを満面に浮かべ、上気した視線のやり場に困っている、新郎・新婦の初々しい姿。
いつ見ても微笑ましく、自然に拍手を送りたくなる光景である。

友人、同僚、先輩、色んな立場で披露宴に招待されたり、司会を頼まれたりする。
そんなとき、ごく自然な形で両家の家風とでもいうか、家庭の雰囲気をほんの少しのぞき見ることになる。

それぞれの家庭で、事情に応じた様々な形みたいなものがありそれは千差万別。参考になるし面白い。
新郎・新婦いずれの側も、母親の考え方が、家庭の雰囲気作りに大きく影響していることを改めて知らされた。

「女は弱し、なれど母は強し」という。
しかし、一家の中心は主人であり男性である。とは言いながら、世の中の主人全てが深慮遠謀をめぐらす、涼しい頭脳の持ち主であるとは思っていない。
そこで、主人の手綱を如何に上手にさばくかが、妻であり母である女性の腕と知恵の見せ所である。

男は、一家の中心たり得る判断力・透視力を日頃から養い、女性は、手綱さばきの腕と知恵を磨く。そしてお互い寄り添い信頼しあえる家庭から、新郎や新婦を世に送り出したいものである。



結婚して数年。二人の子供がまだ幼かったあの頃から、「形だけでもいい、お父さんを一家の中心に据えて、後はお前さんが上手に手綱を操ってくれ……」という情けないお願いを、理屈っぽく随筆に書いていたのだなーと反省する。
また、３０年という歳月は、結婚という生涯の一大イベントの常識を、名実共に根底から変えてしまったことに、時の流れの速さを感じる。
と同時に、人間の気持ちと世の中の移り変わりを、どのように考えるのか、いささか迷う。

「束の間の安堵」

日曜日のお昼前、クルマを１５分走らせて、母を見舞う。
せめて昼食の介助などさせてもらおうと思って、出来るだけこの時間に顔を出すように心がけている。

今日は久しぶりに、母のコンディション最高。
目はパッチリ、視線が泳がない、ちゃんとこちらの顔を見ている。
耳元で声をかければ、不確かながら反応する。大儲けした気分になる。
食事をスプーンで口に運ぶ。ちゃんと口を開けて受け入れてくれる。３カップを全てこの手で食べさせられた。ここ半年ばかりなかったことである。

せいぜい最初の１カップくらいは、渋々ながら口をウッスラ開く。ここぞとばかりにスプーンで押し込む。それでも、介護士さんが食べさせる他の人にくべると時間が掛かりすぎる。
母だけが余り遅くなっては介護士さんに迷惑になると思い、２・３カップ目は介護士さんにゆだねる。

やはり口を開かない母の口元に、それこそねじ込んで食べさせる。あっという間に終わる、プロの技とでも言うのだろう。
但し、開きもしない口に文字通りねじ込まれる姿は、親族として見るに忍びない。そそくさに引き上げる。介護士さん達もジッと見られてはやりにくいだろう。

そんな調子が続く中で、久しぶりに今日のようなことがあると、まだまだ大丈夫だと束の間の安堵をくれる。

「百里の道を旅行く者は、九十九里来て半ばと思え」戒めの言葉として、母が何度も聞かせてくれた言葉を思い出す。百才を迎えた今、母は何を思うのだろう。

「下刈り」

暑かったなー。
昨日の夜、久しぶりに集まった気の置けないメンバーと、ビアガーデンで飲んだ生ビールも、カラオケ二次会のメロンソーダも、一気に汗となって吹き出すほどの暑さだった。

２０日ばかり前に、梅の実１００㎏近くを収穫したカミサン実家の梅林の下刈りに出かけた。
夏草が生い茂り、梅の木の根本が見えなくなるほど伸びている。暑かろうが虫に刺されようが、下刈りの時期は今を置いて他にない。

年に一度か二度しか使わない草刈機を肩から吊るし、隙間のない保護めがね装着。編み上げ地下足袋、麦わら帽子、腰には携行蚊取り線香ぶら下げて。
やったやった、と言っても一時間余り。

その次が持参した鶏糞５袋を、低く垂れ下がる梅の木の下を這いずり回って根っこに散布。
５００㍉㍑のお茶を空っぽにしても尚喉が渇くほどの汗。めまいがしそうなほどの汗。

でもなー、今これをやっておかないと来年の収穫が期待できないんだよなー。と思い返す。ついに下刈りと施肥だけはやり終えた。
本当は今年伸びた徒長枝を剪定するつもりで道具は持って行った。が、何ともそれ以上の体力に自信が持てず、剪定はまた改めて…ということにした。

農業素人が、ただただ目先の収穫を求めて、単発的な農作業に汗をかき、身体全体を使う労力をも惜しまない。しかし、これが年柄年中の与えられたノルマとなったら、とてもとてもやりはしないだろう。「買って食べてもいいから作らない」と言って投げ出すに違いない。

それでいいのか？日本の食糧の今後は大丈夫か？　紙やパルプを作ることに４０年を費やした人間に言われても詮無きことながら、「メイドインジャパン」農業製品の自給率向上政策は、余裕などないのではなかろうか。
後２０年生きるとして、どれだけの量を食いつぶすのだろう……。

ビアガーデンで、バイキング料理を少し食べ残した後ろめたさが改めてよみがえってきた。

　　　　　　　（写真：滴る汗にも負けず、草刈機で下刈り）

「宿題」

このところ、キーボードにさわる時間が長くなったなーと自分でも思っていた。少し運動不足気味だなーとも。少し改善が必要かなーとも。

「最近、お父さんは何にもしてくれんようになったねー、パソコンばかりで…」すかさずカミサンの手厳しい声が聞こえてくる。
格別、何をどうして欲しいという注文があるわけではない。何かをしゃべらなければならない相談事があるわけでもない。が、一階の居間にいる時間やテレビの画面を一緒に眺める回数が少なくなったことは分かっていた。

せめてもの罪滅ぼし、一念発起、と言うほど大げさなことでもないが、宿題を一つさらっとやってのけた。（やりゃー出来るんよ、と本人は思い込んでいる）

西日除けに植えたオーシャンブルーが、見事に枝葉をひろげて緑のカーテンとなってくれた。完全ではないが花もチラホラ咲き始めた。
植えた場所が西日除けだから、当然日の暮れまでガンガン太陽にさらされる。しかもプランターに植えてある。夕方になったら、完全ダウンとなって花はしぼむ、葉っぱも茎も垂れ下がる。枯れたのでは？と心配させられる。毎日水遣りにこちらがバテそうなほど汗が出る。

そこで、一計。６個あるプランターに一度にまんべんなく、しかも手間を掛けずに水遣りの方法。
４㍍のパイプを買ってきた、寸法通りに穴を開け、簡易ホースをつないだ。仕上がり上々。蛇口をひねればたちどころに全てのプランターに水が行き届く。水量も多すぎず・少なすぎず「こりゃーええねー」カミサンの声に面目躍如。

ほんのわずかな実費と、２時間の労力で、念願の宿題をやっつけた。しばらくはキーボードに熱中できそう。
間もなく夏休みを迎える孫にも言っておこう「宿題は早めにやりなさい…」と。

（写真：水遣りパイプ設置。プランターを横に這うパイプにご注目）

「七夕後日談」

七夕様と共に梅雨が明け、真夏の到来。「ササの葉さーらさら……」ならぬ”汗のしずく、ダーラダラ”あまり有り難くない季節ではある。

さて七夕後日談。
７月７日、地元のケーブルテレビが、幼稚園の七夕行事取材のため、孫がお世話になっている幼稚園に来られたそうだ。その日の連絡ノートに、取材した映像のテレビ放送の時間帯が６回分記入されていた。

予定の時間に合わせてテレビにくぎ付け。幼稚園七夕風景の要点が３分くらいにまとめられていた。その中で、多くの子供達にインタビューがある。我が孫が出た出た。誰に似たのだろう、カメラを怖れず画面一杯になるほどのアップで、楽しかった内容をそれらしくしゃべっていた。

「ジイちゃーん、見た？オレ映っとったじゃろ」鼻高々に電話してくる。
やっぱり、兄貴は体育会系で、弟はジャニーズ系か…などと、勝手なバカなことを考えてみる。

年少・年中のころは、発表会のステージで、人並みのこともろくろくやらず、天井見たり、ジイ・バアに手を振ったりで、冷や汗ものだった。
カメラの前でしゃべるとはなんと成長したことよ、と大喜びするジジババである。

年寄りの子育ては、する側もされる側も行き届かないところが多い。そのお互いの苦労を見越して、七夕様が年に一度のご褒美に、テレビ画面と茶の間を隔てるというシチュエーションで合わせてくれたのかも知れない。天の川を挟んで、牽牛と彦星が一年に一度の逢瀬を許されるように。
（写真：テレビ画面の孫。実物はもうちょっといい男）

「プロ野球」

プロ野球も開幕からおよそ３ヶ月半。前半戦の締めくくりとして、プロ野球祭りとも言えるオールスター戦が行われる。そのファン投票結果が今日発表された。

オールスター戦そのものに興味があるわけではないが、一人のプロ野球ファンとして、今年の前半を戦った各チームファンの意向やプロ野球ファン全体の動向といったものには、少なからず関心を持っている。

毎年、印でついたように、圧倒的人気チームである巨人軍からの選出が群を抜いていた以前に比べると、プロ野球ファン全体に少し気持ちの変化が見られ、平衡感覚が戻ってきたのかな、と安心する部分はある。巨人ファンにあらずんば野球ファンにあらず、とまで極端に偏るのは問題である。

と言いながら、我が愛する広島カープから、ファン投票や、今年から新たに取り入れられた選出方法の、１・２軍支配下選手８０９人による選手間投票などで、監督推薦を待たず、４人もの選手が選ばれて気をよくしているところではある。

只、結果を喜んでばかりいるわけではない。広島カープの前田智徳選手が言うように「選出されたのは有り難い。しかし投票システムがどうなっているのか詳しいことは分からないが、個人の置かれた立場とかがファンに情報として行っていないのでは…」という戸惑いを見せる正直な選手もいる。

いずれにしてもプロ野球界を代表する、人気と実力の持ち主が一同に会するオールスター戦。後半戦を占う一つの材料にはなろう。やみくもに人気だけが先走る顔見せ興業になってはいないか、冷静に観戦してみようと思っている。
そして、少年達の間では野球以上の人気と言われるサッカーの隆盛を意識しながら、プロ野球の健全な運営にも、きっちり目を向けておこう。

などと、気張りすぎては、野球も面白くは見られそうにないなー。所詮娯楽の一つとして割り切ろう。それにしても随分な高給取り集団ではある。ウラヤマシイ。