長年連れ添ってきた「ロシナンテ」。
いつも、思い出し頭に浮かぶのは「ドナドナ」の歌詞です。
ある晴れた昼下がり子牛が売られていく～♪。
東北を一周した際の一枚(再掲)。
東北オートバイ紀行(再掲)
東北は近くて遠い。なぜならまだ高速道路網もまだまだで、新設の余地が大きく残っているからだ。特に日本海沿岸にその傾向が顕著と思われる。
その東北に行くのが、当時のツーリング仲間の夢だった。同じ会社の仲間だが職場が違い中々一致した休日が取れない。そんな中、なんとかみんなの休みを調整して出掛けたのは初秋の有る日だった。
当時の記録、リーダーから届いたツーリング計画を見ると、平成１４年９月２０日～２２日となっている。９月２０日の新潟港発午後１１時５０分のフェリーで秋田土崎港まで渡り、そこから東北地方を回ると言う壮大なツーリングだった。
新潟港新日本フェリー乗り場集合は午後１０時３０分。夜間ツーリングの経験は少なく、ましてや新潟港フェリー乗り場など始めて行くコースで、小出から行くリーダーに我が家に立ち寄ってもらって行く事になった。
予定時刻前に着いたが、既に５人のメンバーは集まっていて、私たち２人を入れて合計７名の参加メンバーが揃った。みんなの愛車は２５０のスクータータイプから、７５０の大型まで多様な車種だった。フェリーは予定時刻に港を出て夜の日本海を進む。土崎港には予定通りの６時３０分に着いたが、秋の日は短く、まだ夜明けを迎えたばかりであった。
下船し、走るメンバー順を決めて早速走り出す。二日目の最終目的地は乳頭温泉。
しかし、そこまでの間に最大の楽しみの十和田湖、奥入瀬渓谷、八幡平などの名勝地が待っているのだ。オートバイツーリングなんて興味の無い人が見たら、呆れそして馬鹿にするようなもので、たたひたすら目的地を目指して走るのみ。燃料の補給時と昼食だけが休憩時間の様なものだ。
しかし、今回のツーリングはそんな方針も変えざるを得ない。何しろ大半のメンバーが十和田湖も奥入瀬渓谷も初めてなのだから。奥入瀬渓谷をゆっくり見物し、十和田湖休屋で昼食を摂った。そこから十和田ＩＣに行き、今回の行程中唯一の高速道「東北自動車道」に入り、松尾八幡平ＩＣで降り、八幡平アスピーテラインと言う名前の高原コースに入った。新田次郎の小説「八甲田山死の彷徨」の舞台でも有り、アオモリトドマツの枯れ木などが目立つ、ただ広い高原は冬の厳しさを十分に感じさせるものだった。しかし、初秋の高原は標高が高いとは言え、着ている皮ジャンパーの暖かさで快適な高原ツーリングとなったのだ。
