長寿の街 東急田園都市沿線

厚生労働省から平成２２年の国勢調査に基づく全国１８９８市町村の平均寿命が発表になった。男性の日本一は長野県の松川町の８２．２歳、女性は沖縄県北中城村の８９．０歳であった。最近、この種の調査で長寿といえば、沖縄県や長野県だが、首都圏に住む僕が注目しているのは、この調査で毎回、東急田園都市沿線の街が上位にくることだ。

今回も川崎市宮前区が３位、前回１位だった横浜市青葉区が８位、田園都市線に隣接する横浜市都築区が３位にランクされた。田園都市線は東京と横浜を結ぶ路線で、１９６９年戦前からあった大井町線（大井町―溝の口）と玉電（渋谷―二子玉川）がそれぞれ延長されてつくられた。現在は渋谷から長津田を結ぶ路線をさす比較的新しい路線だ。新しく線路が敷かれた溝口から長津田までの沿線は、かっては山林と畑の間に農家が点在する田園地帯であった。

１９７０年から８０年代にかけての高度成長期に当時の持ち家ブームもあって沿線は一挙に開発された。都心に住んでいた僕の旧友数人もこの時家を新築したり高級マンションを買って移っていった。おそらく沿線に住む人たちの大半は、旧友と同じように、都心に勤め先を持つサラリーマンだろう。老後の生活を考えてあらかじめ環境の良い地に引越し、ゆうゆうと厚生年金で生活している人たちだ。

多分、住宅ローンの支払いも終えて夫婦二人で老後を楽しんでおられるに違いない。僕らの世代はこうして、ある程度年金で老後を送れる夢が描かれた。しかし、少子高齢化によって年金制度が崩壊しつつある。一日も早く、社会保障制度の改革を急ぎ、次世代も、せめて田園都市線沿線で老後が楽しめるような政策を急いでもらいたいものだ。

十年一昔、ワープロへの郷愁

早くも今日から８月である。今年の首都圏は梅雨明けが早やかったこともあって”夏”がいやに長く感じる。まだ、これから１か月も”夏”が続くと思うとうんざりである。それも気象庁の予測では例年よりも猛暑らしい。しかし、北陸や東北は、まだ梅雨が明けておらず、集中豪雨の被害が出ている。これに対して四国、九州では３５℃を越す真夏日が続きそうだ。

異常気象なのであろうか。一昔前、十年前はどうだったのであろうか。日記を調べてみたら２００３年（平成１５年）の首都圏は梅雨が明けたのが８月１日であった。８月４日には３７度の猛暑を記録しているが、中旬からは台風の影響で梅雨に逆戻りしたような冷たい日が続いている。まだ僕も７０歳代の初めで元気であった。早朝のラジオ体操に毎日参加し、腰に歩数計をつけて５千歩は歩いていた。

まだ僕はパソコンのお世話にはなっていなかった。日記をみるとワープロを使いフロッピーに雑文を記録していた。「一太郎」とか「ＯＡＳＩＳ」と言ったワープロの器種の名前が懐かしい。そのワープロもパソコン時代に入り、いつか廃品回収に出してしまい今はない。フロッピーだけが机の引き出しの奥深く眠っている。

ワープロが一般化したのは１９８０年代の終り頃だったであろうか。定年近かかった僕らの世代は、ワープロに挑戦した者もいたが、大半は使用しないまま勤めを卒業した。このため、パソコン時代に入っても、キーボードに抵抗があり使用していない者が多い。これだけ、パソコンが普及すると、日常生活にも不便をきたすようになってきた。しかし、一方ではメールもなかったワープロ時代が懐かしい。僅か１０年前である。