久々に ホテルで自転車を組み上げております
ここはウズベキスタン
８年前に女優の中村ゆりちゃんと来て以来２度目
もちろん今回も撮影で来ています
コースを試走して撮影プランを考えたり
撮影後に時間があればトレーニングをするために
これまた久々の海外用バイクの出番
レースでもない限り 海外に持って行くのは
クロモリ（鉄）フレームのコルナゴ・マスターオリンピック
万が一折れても鍛冶屋に頼めばくっつけてもらえますからね
ところが今回のウズベキスタンは そんな甘いものではありませんでした
空港に着いたら まずは水と補給食を購入
ホテルに着いて「水が無い！」となることが多いからです
こういう時は 地元の人しか行かないような店に行くのがオススメ
お菓子はバラ売り
これだけで心ウキウキ
まさにお店を切り盛りしていたお姉さん
たぶん２０代だと思う
「ステキな服ですね」と言ったら たいそう盛り上がってくれた
たぶん通訳が「ステキですね」とだけ訳したっぽい（笑）
しばらくの間 まったく分からないウズベク語で
商品を説明してくれた
初日の撮影が終わり 夕方の５時
ウズベクの日没は１９時だというので 走りに出かけた
ホテルで組み立てたバイクを調整しながら走る
どこかで見た風景だと思っていたら
アルゼンチン北部 トゥクマン近郊の
標高２０００mあたりの風景と似ていた
道のガタガタ具合も似ていた…
雨が降り出した
放牧から帰る牛たちが
まったりとこちらを見る
牛飼いの少年たちが
じーっとこっちを見るので
こちらも気づいて少年の方を見返すと
ササッと視線を外す（笑）
とてもシャイな人たちなのだ
それでも臆せず手を振ると
氷が溶けるように笑顔が弾けて 手を振り返してくれる
８年前と変わらずソ連製のポンコツだらけ
走ると「ボロボロボロ…」という音がする
あちこちでボンネットを開けて
車を直してるおっちゃんがいる
ガタガタの一本道を ひたすら上って行った
平均勾配は６％ぐらいか
けっこうな坂が続く
なんとなくパワーの数値が低いなあと思っていたら
標高１５００mだった
２分 ３３０W
1.5分 ３５２W
５分 ２７０W
ゼーゼー言いながら走ってたら
不思議なものを見る目で おっちゃんたちが見ていた
１３km上ったところで日没直前
ホテルに戻ることにした
しかし ここからが地獄の始まりだった
平均勾配６％の下り坂を 雨の中下って行く
気温は１０度
めちゃめちゃ寒い
スピードの出ない上りでは気にならなかったガタガタが
電気アンマのように全身を襲う（笑）
ガタガタというより
ボコボコなのだ
深さ１０cmぐらいの穴や溝が 次々と襲ってくる
パンクした…
こんな時に限って パンク修理道具を置いて来ていた
ホテルへの道は 果てしなく遠かった
ホテルまで８km
泣けてくる
しかし 泣いたところで歩くしかないので
腹を決めて楽しむことにした
鳥のさえずり
牛の声
ヤギの声
時々 人が叫ぶ声
時間とともにだんだんと静かになってゆく
世界全体が ゆっくりと眠りにつこうとしているようだった
ようやくホテルにたどり着き
１人でガッツポーズ
びしょ濡れになったウェアを脱いだら
何かがこびりついている
よく見たら 牛の糞だった
雨の水しぶきで うんこが巻き上げられ
全身まんべんなく浴びていた（笑）
この日は夜中まで 大洗濯祭りとなりましたとさ
つづく★