番外編108. 設楽町

　今日の大学のスケジュールをみると、なにも予定がない。さて原稿かそれとも外出か、快晴の空をみたらやはり足はプリウスへ向く。
　というのも地図を見ていると愛知県の山の中にこんな町があるのか。幹線道路もなく、そこだけ孤立しているかのような町だ。愛知県のチベットといったらよいか。　
　それが設楽町と書いて「したらちょう」と読む。正しく読みを入れたら漢字に変換してくれる。つまり読めない地名の一つ。周囲を山に囲われ、古い民家もなく、 観光資源もなく、幹線道路もなく、アクセスのすこぶる悪いところである。 名産をみると猪鍋、猪肉ジャッキー、鹿肉ボロニアソーセージだって。数少ない幅の狭いバスが豊田市と結んでいる。幅が狭いというのは、つまりアクセスする道路の道幅が大変狭いのである。
　だから今日は、大学から飯田街道を上がり、稲武、設楽町、足助と回遊してきた。設楽町は、稲武からは幾重にもおれ曲がる延々と続く急坂を下り、足助へぬけるには、一方通行路のような幅の狭い交互通行の山道が延々と続く。対抗車が来ればガードレールをこするように寄せ、落石注意、雨が激しく降ると通行止め、となんぎな道だ。それでも国道420号線とある。
　道の石を跳ね上げ、道ばたの雪を蹴散らし、水たまりで激しく水しぶきをあげ、車体は泥だらけである。こんな道は都会派のプリウスで走る道ではないなぁー。レガシィにしとけばよかったか。私ってアウトドア志向だったのかなぁー。
　そうそう設楽町は、至極普通の現代の町であった。世の中がいやになったら隠れるような町といったらよいだろうか。

愛知県・設楽町
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