パリの鷹

　NHKの大河ドラマや「暴れん坊将軍」で、江戸幕府八代将軍徳川吉宗は馴染み深い。江戸三大改革のひとつである享保の改革を行ったことで知られ、米価の調節に努めたことから米将軍とも呼ばれている。身長が六尺、メートル法で言うと約１８０センチを超える長身であったとされる吉宗は、綱吉時代に禁止されていた鷹狩を復活させ自らも鶴狩の著作を残している。

　狩猟は男の本能であり、支配者にとっては権威の象徴的な意味を持つ。鷹狩の歴史は古く、古墳時代の埴輪には手に鷹を乗せたものも存在するという。鷹を手に乗せている美しいご婦人のジャケットはコールマン・ホーキンスの「The Hawk in Paris」というタイトルでストリングスをバックにしている。録音は地味な作品が多いRCAの別レーベルVIKで、ニューヨークであることからパリをイメージしたものであろう。「パリの空の下」「バラ色の人生」等、代表的なシャンソンを集めている。

　ゴージャスなウィズ・ストリングスはコマーシャルの誹りは免れないが、ジャズメンなら一度はやりたいフォーマットであろう。元来ストリングスは、スイート効果を狙うため主役のプレイヤーも甘くなる傾向にある。ルイ・アームストロングのトランペットをテナーに移したような豪快なスタイルのホーキンスもまた甘くなるのであろうか。否、ここでも豪快に吹きまくる。恐らく先録りしたストリングスに被せたものと思われ、無伴奏ソロ「ボディ・アンド・ソウル」のようなホーキンスの独り世界なのだ。ストリングスのスイート・ミュージックを求める向きにはお薦めできないが、ホーク・ファンには嬉しい作品である。

　男なら写真のような美しい女性に惹かれるものだが、吉宗は容貌が悪い女性を好んだという。また、湯殿番に男色対象の若者を当てていた記録もあり、子息を残すため周囲が躍起になっていた様子はNHKの大河ドラマ「八代将軍吉宗」でも描かれていた。吉宗というとこのような事を思い出すが、さて七代将軍、九代将軍の名はと聞かれても出てこない。どうやら受験が終わると同時に忘れてしまったらしい。