道の駅 七城メロンドーム（熊本県菊池市七城町）はとてもオススメ！

＜月曜はお勧めなおはなし＞

　熊本県菊池市七城町にある「道の駅　七城メロンドーム」へ行ってきました！
「道の駅　七城メロンドーム」は熊本県菊池市七城町の国道３２５号沿いにあります。
九州自動車道の植木ＩＣより約20分ですね。
大きなメロンの形をしたドームが目印で、かなり目立ちますね。


↑メロンドームの外観

「道の駅　七城メロンドーム」では、メロン以外の農作物もたくさん売っていて大盛況でしたね。


↑「道の駅　七城メロンドーム」の中

　その中でもやはりメロンが甘くて美味しいと評判のようで、【七城メロンドーム】の名にかけてほかでは真似できない最高のメロンを最高の品質でお届けできるよう、生産者とともに創意工夫と努力を続けているとのことです。
メロンはたくさん売られていましたね。
また試食できるのも素晴らしいと思いました。
確かに甘くて美味しい！


↑メロンの販売

メロンの美味しさの秘密は以下の「土、気温、水、肥料、人」の５つとのことです。
美味しいメロンを作るにはいろんな要素が必要なんですね。

＜土＞
阿蘇外輪山に源を発して有明海へとそそぎ込む菊池川と迫間川が長い年月を経て造り上げた豊かな田園地帯です。花崗岩が母材となった砂塚土で、水はけが良く栄養分を含みやすい真土からなる肥沃な土壌は、作物の生育に欠かせないものです。
＜気温＞
菊池平野は内陸の盆地で、平均気温が16.5度と比較的温暖ですが、夏は暑く、冬は冷え込みが強い盆地型気候の厳しい一面もあります。
＜水＞
七城町は、前川水源／清水水源など熊本名水百選に選ばれた清らかな湧水を擁し、ミネラルと酸素が豊富で、美味しいメロンを育ててくれます。
＜肥料＞
与那国島の化石サンゴを粉末状にしたカルシウム肥料【どなん】を使用。カルシウム分の他に70余種の“ミネラル”を含んでいるため、根張りが良くなり、メロンが元気に育つので病気に強くなります。そのため、農薬の回数を減らせるので安心・安全なメロンが育ちます。
＜人＞
メロンが出荷されるまで一日も休むことなく手間隙かけることにより、よく目が行き届き、甘く、編み目のきれいなメロンができます。ひと玉ひと玉、愛情を込めて美味しいメロンを作っています。

　それから、メロンドームで販売しているメロンは、すべて光センサー（糖度測定器）にかけ糖度を厳しくチェックして、振り分けているのは素晴らしいと思いましたね。
電光表示板で瞬時に表示されていました。


↑糖度測定結果　糖度１４．７


↑糖度測定結果　糖度１５．６

　この糖度測定器は、メロンに含まれている糖分が「光を吸収する」という性質を利用したものことのことです。
中が透けて見えるほどの強い光をメロンに当てると、メロンの糖度に比例して特定の光が吸収され、このとき吸収された光の度合いを正確に測定し、その測定結果を元にメロンの糖度を計算しているとのことです。
この技術の採用によって全てのメロンを無傷で検査できるようになったのは素晴らしいと思います。

なお、メロンには生産者の名前が分かるシールが貼られているので、お気に入りの生産者を指名して購入できるようです。

また、このメロンドームでは、２月以外はほぼ一年中メロンが買えるようです。
メロンにもいろんな種類があるんですね。


↑メロンの種類と生産月

それから、スイカも売っていて、その大きさには驚きました！
スーパーで売っているものより１．５倍以上は大きい！！


↑スイカの販売

「道の駅　七城メロンドーム」はとてもオススメです！

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