人生初の乳しぼり

房総半島の日帰りツアーに一昨日行ってきた。同居の息子がアレンジしてくれ、家内と息子と私の3人連れで行った。平日の格安ツアーで参加者のほぼ全員が高齢者で、食事も観光地もこれといった特徴のない地味なツアーだった。その中で絶景もさることながら、マザー牧場の乳しぼり体験は印象に残った。

ツアーが安価なのは「大山千枚田」とか「濃溝の滝」といった絶景だけど知られていない、殆どが無名の観光地を巡ったからだと思う。格安ツアーなのだから初めから美味しい食事は期待してなかったが、家族は全員「濃溝の滝」には感動した。その他に私は変わった体験をした。乳牛の乳しぼりだ。

マザー牧場の園内に入ってすぐ「乳しぼり無料体験」の看板を見て、笑いながら洒落の積りでやってみたいと言うと意外にも家内も息子も乗り気だった。会場に行き長い列に並ぶと、我々の後にも列が続いた。殆どは若い夫婦と幼児達だった。そのうち係りの人が痩せたホルスタインを連れて来て５ｍ程度の鉄枠に入れ、乳の絞り方を手まねで教え一人当り「二握り」だと説明した。

私は息子に向かって「結婚前のいい準備になるね」と息子に大声で話すと、家内はとんでもないことを言うと私に向かって顔をしかめた。私もバカなことを言ったと即反省した。申し訳ないと思ったが、息子や列の他の人達は顔色一つ変えずスルーしてくれたので助かった。

乳牛の乳首は思ったよりふにゃふにゃで指4本より短く要領よくつかめなかった。一度目はうまく行かなかったが二度目は勢いよく白いミルクがバケツの外に飛び出した。多分、人生初の乳しぼりだった。私が子供の頃に乳の出のいい母親が余った乳を飛ばす姿を見た記憶がある。公の場で赤子に乳をやる時代だった。

今はどうだろうか。丁度孫を連れてランチに来た娘は乳の出が悪く、ミルクと混ぜて赤ちゃんにお乳をやると聞いたことがある。それでも外見上はお乳が出そうな感じだ。衣服の外から見ると殆どオッパイがない（失礼！）知人はどうするのだろうかと思った。またもバカなことを想像してしまった。どうしたもんかの～。■