老いの衰えに和戦両様の構え

今年ほど衰えを痛感したことはなかった。特に西日本豪雨後に田舎に行き7-8月の猛暑は体に応えた。日常生活では体がだるい程度だった。だが、従来なら手抜きしても勝てたオバサンに、全力投入で頑張ってもバドミントンゲームに勝ったり負けたり。相手も分かっていて私の苦手なコースを狙って攻めて来る、私もそれに気付いたが負けてしまう、屈辱的だった。

ハイクリアされると天井灯の輝点が広く感じ眩しくて打てないでいると、仲間のオバサンも同じ経験をしているという。白内障の恐れがある、一度医者に診てもらうと良いという。義弟が松山市のある眼科が良いと教えてくれた。仲間は近所のメガネ屋さんに行くと検査してくれ、そのメガネをかけると見易くなると勧めてくれた。それより私には動けない体力の衰えが深刻だった。

2年前頃から始めたテレビ体操や他の健康番組は私の体力的な衰えの箇所をピンポイントで教えてくれた。若い頃から平衡感覚が悪かったが、競技者どころか普通の人と比べても劣っていた。又、近年の膝の痛みは深刻だった。膝の周りの筋肉の強化を続け階段の上り下りやジョギングが楽になった。

こうなると私の身の程知らずの「攻めの性格」が出て来る。1年前に今治尾道間往復約150km走ったと投稿した（教えてくれるサービスがある）記事を見たが、今年は残念ながら断念した。その代り今年は新しく歩数計を購入し、ジョギングの詳細データをEXCELに記録し走り方を研究した。

1か月余り前に最初に計測した時の記録を何度走っても上回れなかった。記録を見ると頑張って走った積りなのに歩幅が狭くなっていた。先週は歩幅を意識して走りやっと14km弱を1時間30分（給水4分を含む）で走り切った。後半必死で頑張ったつもりだが、歩幅は5％程度狭くなり往路復路の合計時間は同じだった。多分、この記録を上回ることはもうないだろう。

帰京後に掛り付け医に診て貰い、異状なければ高尾陣馬山縦走往復、来年はしまなみ海道今治尾道往復に再挑戦したい。だが、バドミントンクラブは皆について行けず、やむを得ず高齢者のクラブに移らざるを得なくなる覚悟だ。私が長年目安にしてきた健康の定点観測の見直しが必要になるだろう。

全体として体力低下が続く長い下り坂（短いかも知れない）が待っていると強く実感した1年だった。まだ動ける元気な間に家族や友人、会社勤め時代の恩ある人に伝えたいことを伝え、今から感謝の気持ちを表して行きたいという気持ちが強くなった。早過ぎてもいい、それが今の私の気持ちだ。■

田舎暮らし雑感2018（12）私が元気な間に

鴨の大群がいつの間にか川から激減した。今日の夕方散歩した時いつもなら聞こえる鴨の鳴き声が聞こえなかった。数百匹が数十匹に減り、鳴き声が全く聞こえてこなかった。単に河岸を変えただけなら戻って来るが、文字通り海を渡りどこかに行ったらもう来夏まで帰ってこない。

帰京真際になって自動車のヘッドライトが故障して修理部品待ちになっている。更に昨夜は突然入れ歯が3つに分解した。西日本豪雨後に診て貰った歯科医に連絡すると、10時予約のキャンセルが出て対応してくれた。予約が取れないと最悪東京に持ち帰りを覚悟したが、まだまだ運が良さそうだ。

（美人）女医さんの患者の治療が終えて案内されたのに、治療の椅子に座ると入れ替わりに若先生が来て治療してくれた。期待は一瞬にして潰えた。かつて歯科医の看護婦さんは美人と米国の同僚も一致したが、ここでも例外ではなかった。歯医者崩れの友人に聞いたが無視された。何れにしろ、急なのに丁寧に対応してくれて助かった。

実家は谷間にあり日照時間が3-4時間しかない。天気の良い日は朝洗濯すると何とか洗濯物が乾く。気をつけなきゃいけないのは、この時期に温かい日差しで乾いた洗濯物を取り入れると、時々カメムシが潜んでいることだ。最初は何故カメムシが屋内に入り込んだか分からなかったが、天気のいい日に限って洗濯物の裏側についてきた。

気が付かないで取入れベッドの上に広げて刺激すると、強烈な悪臭が部屋中に漂う。一度ならずタンスに仕舞い込んだこともある。ティッシュでカメムシをそっと包み込んで、家の外のゴミ箱に捨てるのがベストの対策だ。その前に洗濯物をよくチェックして家に取り込まないことだ。

「私が元気な間に」

やるべきことは沢山あるが、最近この言葉が動機付けになって具体的に何やるか決意することが多くなった。最大の意思決定は2年前に自宅を建て直すと決めたことだ。銀行が融資してくれるギリギリの年齢だった、というか都銀には全て断られた。家族が遺産相続しても自分の手で古い家を建て替えるのは簡単ではないと考え、私が元気なうちに家内と末の息子に残してやりたかった。

その次に気になっているのは、末の息子が結婚して家庭を持って欲しい、その為に私が手助け出来ないか考えて来た。他の家族は子供の結婚の為に親が動いても上手く行かないと主張した。だが、私が理解する限り息子は結婚する気はあるが、積極的に自ら相手を探すタイプではなかった。

田舎にいる間も取引のある銀行の女子社員に声をかけたり、世界を駆け巡った元商社マンで今はカフェのオーナーに紹介を頼んだりした。今迄のところ悉く上手く行ってない。東京にも田舎にも中年の独身男性が周りにいる。彼等を見てやがて齢をとり一人暮らしをする未来の姿を想像し、息子には家庭を持たせてやりたいと強く思うようになった。引き続き東京でも機会を見つけてやりたい。

ここでは実家を住み易くしたいというより、子供達の為にどういう形で残してやるのが良いか考えるようになった。気分転換で何度かレイアウトを変更した。お客用の書斎の机を廊下の隅に移動し、書架を追加購入し空いたスペースに置き、図書館みたいに子供や孫が読みたい本を選びやすい形に変える積りだ。と言っても、書架は土曜日に搬入予定で帰京までに残された時間が少ない。■

主夫カツ奮闘！

来週帰京を控え田舎と東京の節約二重生活に苦闘している。なるべく不要な費用を削ってやって来たが、土壇場になって困ったことが起こった。

それは車の故障による予定外の出費が発生したからだ。義弟宅で食事をご馳走になった後、彼の案内で介護付き施設に入居した母君を見舞いに行った時のことだ。施設に着いた時、トンネル内で先を走っていた義弟の車から見て私の車の右側ヘッドライトが点いてなかったという。

翌日、近所のオートバックスに持ち込みランプの交換をして貰ったが状況は変わらなかった。対応してくれた技術者はランプを駆動するHIDコントロールユニットが不良の可能性大という。HIDランプは白色ビームを発する特殊なもので1万円以上かつ交換工事が4千円、合わせて16千円と聞いてがっかりしていたのに、コントロールユニットは純正品のみで55千円もかかるという。

それを聞いて私は一旦ストップをかけ費用を払い戻して貰った。技術者には純正品しかないならマツダに相談してその結果によってもう一度お願いすると伝えた。直ぐに隣町のマツダの代理店に相談するとコントローラー（通称バラスト）は47,900円、工賃は6,000-12,000円だという。

「エッ、そんなに高いの！」と言って、やっぱりかとがっかりした。だが、そこで諦めなかった。最初は色々と泣き言を並べて相手の反応を探った。暫くして彼は故障車の部品を活用すればもっと安価に修理出来るかも知れないと言った。保証等に制約が出るのだがそれでやってくれと頼んだ。

頭の中には最近見始めたNHKのドラマ「主婦カツ！」があった。夫の離職で働き始めた主婦歴20年の鈴木保奈美が、普通のサラリーマンなら諦める困難な状況を打開すべく奮闘する姿を描いたものだ。私のサラリーマン経験から見てもありそうな状況設定で、テレビの作り物と馬鹿に出来ない、私なんか直ぐにギブアップしそうだった。頭が良くて経験豊かなサラリーマンなら尚更そうだ、と。

彼から言い出してくれて助かった。部品があるか早速調べて貰い早速返事が来た。それによると部品は手に入る、バラストが10,500円、工賃7,260円、税込で19,181円だと返事が来た。来週には東京に戻るというと、今週金曜か土曜には修理できると聞き最終的にお願いしますと言った。来春まで車には乗らないがやっておくことにした。

予算外だったが、予定していた本棚も購入し週末に配送を頼んだ。書斎と納戸の本棚が溢れて整理しないといけない状態だった。もう本を選んで残す気力はない。日米で手に入れた本をそのまま残すことにした。大した本ではないが子供や孫に残して、彼等が読みたいと思えば手に取れるようにしておきたい。落ち着いたところで、今度は新聞代の請求が来た。ガンバレ、主夫カツ！■

柿を食つなぐ

子供の頃から柿が大好きだと以前にも投稿した。実家にいた頃は庭の柿を好きな時に好きなだけ食べた。近年はシーズンになると朝食に定番のバナナやリンゴ、ブドウに柿も加えヨーグルトをかけて食べている。この中で柿の甘さは断トツで、もし柿がないと残念な食事になってしまう。

ところが、今年の庭の柿は不作にあたり、且つ大雪など自然条件の悪化で山の幸が不足しカラスが人家の柿を狙うケースが増えたようだ。10月の後半になると食べようと思っていた柿が、次々とカラスに食われて無くなった。お金を出して柿を買う気にもなれず諦めていた。

丁度その時、隣のオバサンがレジ袋一杯の柿を持ってきてくれ、食卓から柿が無くなる事態が避けられた。その柿が無くなりそうになると再度彼女が柿を玄関に置いて行ってくれた。それも無くなりそうになると、義弟宅で食事に招かれた時、招待客の老農夫が柿を持参し、義弟は私に回してくれた。

ということで来週帰京するまで私の朝食に柿が途切れることは無くなった。頂いたものは好物の富有柿だ。皆も富有柿が一番だという。ところで、私が市内を散歩したりするとあちこちに柿が鈴なりの木を見かける。丸い形状から渋柿ではないのだが、誰も食べないのが不思議だ。かといって、勝手につまみ食いはできない。でも私は十分。有難う、皆さん。お蔭で毎朝柿を頂けます。■

頻尿が非常事態

昨朝食事を済ませ1週間分の費用と投資物件の時価変動をチェックして、家計簿と資産管理の整理をしていた。米中間選挙結果が上院共和党・下院民主党が過半数をとり市場の想定した範囲内だったので、不安定だった市場が落ち着きを取り戻したと言うが、私の場合はどうなったか調べてた。

丁度その時義弟から昼飯の誘いの電話が入った。母上が介護施設に入居後も継続して実家の清掃や家庭菜園の手入れをしてくれた近所の方にお礼の食事を作る、ついでに私にも誘いがあった。出されたのは庭で育てた自然薯のとろろ・白菜などのお浸し・卵焼きにお澄ましを、彼は全て京風テーストで作ったという。京風かどうかは分からないが、簡単そうに見える料理なのに凄く美味しかった。

最初はコップ一杯のビールで乾杯から始めた。たったコップ一杯なのに久し振りのビールで顔が赤くなったとからかわれた。食事が終わり私と義弟だけ残り居間で趣味の音楽を聴き始めた頃から異変が起こった。私は元々頻尿だったが頻度が悪化し20－30分おきに尿意を催しトイレに立った。

症状がひどい時でも1-2時間おきにトイレに立つ程度（今は慣れてしまった！）で、暑い時や運動で水分補給が不足した時か、カフェインの摂り過ぎなどで膀胱が刺激された時に何度も経験した。昨日は排尿時に毎回それなりの尿が出るので、このまままなら体の水分が無くなると心配した程だ。

そのあと音楽談義や部屋のレイアウトなどに時間を費やしたが、頻尿が続き何度も話を中断してトイレに立った。5時前になり介護付きの施設に入居した義弟の母上を見舞いに行った。彼が嘆いていたような認知症の症状を私は全く感じず、以前と同じように自然に会話できた。

義弟によると昨日の彼女は何時になくしっかりしていたという。私がショックだったのは彼女が随分小さくなった様に見えたことだ。私の母もそうだった。ただ、母の場合は糖尿病から脳梗塞を患い、死ぬまでの間に顔中皺だらけになり見るのが辛くなった。多分、彼女はそうならないだろう。

自宅に戻った頃には排尿の頻度が少し改善した。何故これ程ひどい頻尿になったか原因を考えてみた。義弟の料理は全て出汁作りから始まる、手抜きゼロの料理だ。その中に私が普段摂らない排尿を誘発する成分があったかも、或いはコーヒーの豆がそうだったのかも。私の結論は久しぶりに飲んだたったコップ一杯のスーパードライだと思う。今日は普段通りの頻尿に戻った。■