【ＪＲ西検証】アーバンネットワークを問う。

関西または近畿を生活圏にされていない方には、理解しにくいことを
書いていきます。
ＪＲ西日本は、新幹線以外のいわゆる在来線をアーバンネット
ワーク（大阪、京都、神戸）という呼称を使っているが、
この呼称を使い始めた時期と期を同じくしているのかどうかは
知らないが、利用者の生活圏と重ならない都市と近郊を結ぶ、
いや近郊～都市～近郊を結ぶ直通電車が登場した。
当初、大いに違和感があった。それは行き先の駅名が自身の
生活圏と無縁な駅名であったからだ。

例えば、
１．兵庫・姫路～滋賀・長浜（神戸、大阪、京都経由）
２．大阪・高槻～兵庫・篠山口（大阪経由）
３．京都・同志社前～兵庫・宝塚～篠山口
通常これらの線は、通しで乗ることはない。
１．の姫路から乗車の方は神戸、大阪までの乗車が普通で、
京都まで乗ることはまずない。
お客は乗ったり降りたりを繰り返す。運転士も同様だと思う。
始発駅から最終駅まで乗るには長すぎる＝１の新快速は大阪駅で
乗務員交代をしていることを見ている。
客も乗務員も変わりながら、電車は走っていく。
そう、長距離列車のように。

１つの路線でも、運転士は引き継いでいく。遅れがあった場合は
後の運転士に引き継がれていくことになる。
例えれば、駅伝と思えばよい。遅れは後続のランナーを直撃する。
ところが、アーバンネットワークの場合は、中継駅で他線とも
連絡しているので引き継がれる列車は、複数になる。遅れは
複数のダイヤを直撃する。
（福知山線は、東西線となり、片町線となる。その上、
松井山手駅から先は単線！なのだ。単線の遅れは非常にきつい）

運転士は、乗客の安全を守る誇りある立場から、
アーバンネットワークの過酷な歯車となってしまっていたのだ。

毎日新聞に掲載されたＪＲ西日本の中堅幹部の言葉を引用する。
「私たちは何も安全を犠牲にしたつもりはない。限られた範囲で
ベストを尽くしただけだ。これを犯罪と指弾されるのは本当に
つらい」。

皆さんはこの言葉をどのように受けとめられるだろうか。
かって、企業に勤めていた私は、その当時なら多少の同情をした
と思う。
しかし、それは根本的な誤りなのだ。