「レインボーメイト津山」さんが二人乗り用のダンデム自転車の体験会を開いています。
これは楽しそう、私たちの「ももたろうパートナーズ」でも体験したいですね。
目の不自由な人のジョギングやウオーキングを支援している津山市の市民グループ「レインボーメイト津山」は、サドルとペダルを前後に備えた２人乗り用の「タンデム自転車」を導入し、市内で体験会を開いている。視覚障害者と健常者が“二人三脚”で疾走する魅力を伝えながら、「共に運動を楽しみ、行動の幅を広げて」と呼び掛けている。
タンデム自転車はサドルとペダルが複数あるため、視覚障害者が利用する場合は後席に座り、前席でハンドルとブレーキ操作を担当する健常者と協力して運転できる。昨年４月から県内の公道走行が可能となり利用しやすくなったため、５月に折り畳み式の２台を購入して準備をしてきた。
体験会は１０月から始め、毎月第２、４土曜日に市内の吉井川河川敷や県津山陸上競技場（志戸部）で開催。同月下旬にあった体験会には視覚障害者６人が参加し、サポーター役となる健常者６人と試乗した。
走りだしは「せーの」と掛け声を上げてリズムを取り、バランスが安定するとぐんぐん加速。４０歳で全盲になった男性(７５）は「自転車に乗るのは実に約４０年ぶり。スピードに乗って風を切る感覚は久々で爽快だった」と喜んでいた。
市民グループ代表の智和譲さん（７９）は「目が見えなくてもスポーツを楽しみたい思いは同じ。気軽に参加してもらい、支援者も増やしたい」と話している。
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