「足いてぇ～」で、杖選び

　僕には、おそらく治ることのない持病があります。「頸椎軟骨損傷による神経圧迫」です。早い話が、首の骨の軟骨が潰れていて、そこを通っている神経が圧迫されているということです。だから、週に２，３回ほど首牽引と電気治療を続けています。ただ、日常生活にはまったく影響はなく、普通に過ごせます。だから、バイクで走り回ったり、冬になればスノーモービルに乗りに行ったり、キャンプをしたり、サッカー観戦やF1観戦など、仕事もそれなりにきちんとでき、仕事の他にも趣味を十分に楽しんでいます。
　ただ、数年に一度の割りでですが、何かの拍子に、どこかの神経が弱まり、その箇所の筋肉や関節が激しく痛むことがあります。それが、２週間前に発症してしまったのです。突然、右膝に激しい痛みが出て、歩くことさえできなくなってしまったのです。いつもは薬と電気治療で４～５日くらいで痛みはなくなるのですが、今回はもう２週間も続いています。
　右膝が痛くて歩けないからと言って、仕事をしないわけにもいきません。なんとか、右足に負担をかけないようにと思っているうちに思いついたのが杖です。杖をつきながら歩くことにはかなり抵抗はありましたが、この際、仕方がありません。そこで、仕事の帰りにカーマホーム センター宮○店に寄って買うことにしました。
　６～７種類の杖が並べられていました。しかし、選ぶ基準が分かりません。折りたたみ式か伸縮式か、太さは、素材は、デザインは、丈夫さの違いはあるのか、値段の違いは何なのか等々、迷いに迷いました。折りたたみ式がいいかなあ、目立たない色の方がいいなあ、値段が安いけど大丈夫かなあなどと思いながらいくつか手にとっているうちに、蛍の光が流れてきました。
　結局、アルミで茶色で折りたたみ式の１４８０円の杖に決めました。
　畳めば、３０㎝にも満たないほどの長さになり、伸ばせば７０㎝～８０㎝で１０数㎝ほど 伸縮部分もあります。アルミ製なのでとても軽量で、持ち運びも便利です。高いものは３０００円を超えるものもありましたが、僕が「エイ、ヤーッ」と決めた杖は、安い割には優れもので、いつもかばんの中にしのばせています。
　今も、登校指導などで長時間立っていなければならないときには使っていますが、痛みもかなりやわらいできたので、使用頻度は減ってきました。ただ、まだ杖を使う歳にはなっていないはずです。どれだけ長引くのか、ちゃんと治るのか、 不安で不安でたまりません。寝るときに涙が出そうになることもあります。