キャベツ

　父親が死んで母親が働きに出るようになって中２にして主婦の役割をすることになった少年が大学生になったときの高校生の妹・妹の友だちなどとの人間関係を描いた小説。
　主人公が飄々と主婦の役割をこなしてしまったがために仕事から帰ると何もしなくなった母親、食器の後片付けしかしない妹に囲まれながら、それでも特段恨みがましくも思わず友だちと遊びにも行かずに家事をこなし続けるお兄ちゃんという設定。子供は泣いていいけど大きくなった女の子は泣いちゃいけない、それはご飯を作らなきゃいけないからという母親の言葉（１１～１２頁）を糧に泣かないように決め、妹を怒らないことに決めた（４２～４３頁）主人公は、淡々とその役割をこなしていきます。これ、女の子に都合よすぎの優しい兄願望を絵に描いたようで、ちょっと読んでいて気恥ずかしい感じ。まあ、そういう感じを持つ男性読者には、妹の友人の美人のかこちゃんとのロマンスでサービスしてなだめ、妹側で読む女性読者には勝ち気の妹と大金持ちのぶっ飛んだおばあちゃんのコンビに爽快感を持たせて、そのあたりは作者の読者あしらいがうまいというか気を遣っている感じはしますけどね。
　父親が死んでもおばあちゃんの持っているマンション（いくつも持っているマンションのうち一番小さいやつ：１４９～１５０頁）住まいで、おばあちゃんの世話になればそもそも母親が働かなくちゃ生活できないわけでもない設定なもので悲壮感もなく、いろいろな意味で現実的でない設定ですが、だから安心して読めるほわっとした小品になっているといえるのでしょうね。


石井睦美　講談社　２００７年１０月３１日発行