奄美のポインセチア

もうすぐクリスマス。
クリスマスを代表する植物といえば、モミの木とポインセチアですね。
この時期、鉢植えのポインセチアがよく出回ります。
越冬するのが難しいため、日本(本土)では路地植えはあまりありません。

奄美大島に行ったら、あちこちの家の庭にポインセチアが植えてあり、真っ赤に色づいていました。


ポインセチアは、中米原産のトウダイグサ科の低木です。
赤いのは葉で苞葉（ほうよう）とよばれ、日照時間が短くなると色づいてきます。
本当の花は中心にある黄色い花です。

奄美大島は、同じ鹿児島県とはいえ、本土や種子島とはずいぶん植物相が違います。