街のサザンカ・ハゼノキのたくましさ

　いつもは車で通り過ぎてしまう場末の道を歩く。
　歩道の街路樹にしたいのだろうが、きわめて日陰の場所だ。
　したがって、成長の悪いサザンカや朽ちてしまったサザンカも多かった。

　　　　
　そんななかでもひときわ花を満開させているサザンカがあった。
　思わず近寄って「えらいなー」と声を掛けた。
　ふだんは人が歩いている姿は殆んど見たことがない歩道なのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　もう一本、赤いサザンカもあった。
　これも見事だった。
　おそらく、道の殺風景な両側を紅白のサザンカで飾ろうとしたのに違いない。
　この２本だけでもオイラの心は温かくなった。

　　　　
　そのうちに、実生で育ったらしい「ハゼノキ」の紅葉に出会った。
　ハゼノキは中山間地によく見られる。
　モミジとまじって紅葉の仲間入りをしている。

　
　ハゼノキの実は、むかしからロウの原料として大きな役割があった。
　実が扁平なのが特徴だ。
　冬の寒さにめげず、青い空を切り裂くように生きる誇りを磨いている。

　サザンカもハゼノキも、劣悪な環境の中でもいのちを全開している姿に背中を押される。