東京は雪が降ったそうだが、この日も晴天の熊本・天草。朝の松島は夕方とはまた顔が違う。
朝食を済ませ、最後に惜しむように貸切露天風呂を楽しむ。ホテルのスタッフさんに見送られながら、夕方の出発時刻まで天草を一周ドライブすることにする。
黄色の地点から赤矢印の順に走り、最先端の牛深（うしぶか）を目指す。本来天草空港から北側に走り、海岸線を一周する予定だったが、時間の関係で山道でショートカットすることにした。山道に俄然燃える友人の運転は年々激しさを増しているようだ。このドライブの為に作ったCDももう何周したことだろう。もっと作ってくれば良かったな～と思っているうちに約2時間弱で牛深に到着。牛深港を横切る長さ883メートルの連絡橋・ハイヤ大橋を渡る。
喫煙者の友人だが、車は禁煙なので煙草休憩をちょこちょこと入れてくれる。その都度、喫煙と休憩と記念撮影を繰り返す。
この日も風が強く、外に出るとかなり寒く、また予想以上に時間が掛かってしまった為、コースを「外に一切出ないほぼ一周コース」へと変更（地図青矢印）し、山道を再びショートカットする。大江天主堂、津天主堂を見学すること無く通り過ぎ、海岸線から山道へと入り、途中から来た道を引き返し、宿泊したホテルを通り過ぎ、五橋を次々と越えて行く。17時に空港近くの馬肉レストランで遅めのランチを食べ、今回も慌ただしく空港で別れた。
長時間のドライブ、そして色々な予約や調査、手配等、本当に有難う。涙を流すほど笑う飲み会はこの歳になるとそうそう無いものだ。本当に有難い話だ。また会う日まで元気で・・・と言いたいところだが、二週間後に東京で会えるので、別れの空港も友人が東京に居た頃のようにさらりと別れることが出来た。
ではでは二週間後に・・・ ってことで
