「遠足」

２月も早最終日。昔から言われるとおり、１月２月の過ぎゆく速さは格別な感じがする。
今日は、我ら岩国エッセイサロンの月例会。本来なら中央公民館の一室で、ひたすら真面目に?　エッセイの評価・書き方などについて、頭を抱える勉強会の日である。

代表の粋な発案によって、２月度例会は場所と雰囲気を変える勉強会にしよう…ということになった。
総勢１７名クルマ５台に分乗。走ることかれこれ１時間半。目指すは、水仙の群生が見事な「上関（かみのせき）」普段の室内勉強会では、控えめでおとなしい人もそうでない人も、一様にテンション高く遠足気分。

目指す水仙は取り敢えず置いといて、「腹が減っては戦にならず…」先ずは昼食会。
全員同じものを注文する見上げたチームワーク。そこは「同じ釜の飯を食う仲間」を地で行っている。
腹を満たしたところで、上関の歴史散策。

ご存じの通り、山口県には海峡に面して３つの関がある。世界的に有名な下関。次いで、軍港・商港として整備された三田尻中関（現在の防府市）。そして、今回の水仙が群生する上関。古来、「竈関（かまどがせき）」と言われ、瀬戸内海を行き交う船が、風待ち・潮待ちのために立ち寄り、港は大変な賑わいだったという。

歴史散策はこれまで。いよいよ目指す水仙鑑賞。その名も「上盛山（かみさかりやま）展望台」。「水仙はもう盛りを過ぎたんじゃない…？」と、盛りを過ぎかけたオジサン・オバサンが登っていく。　着いてみると、盛りを過ぎるどころか、我々と同じ人生真っ盛り?を思わせる薫り高い水仙の群生。　あー来てよかった。

そして帰りがけ、麓にある城山（じょうやま）歴史公園へ。ここでは見事な河津桜（かわづざくら）のお花見に酔った。ちなみに、河津桜は、静岡県河津町原産で、「寒緋桜」と「大島桜」の自然交雑種と言われているそうな。　季節を先取りした思わぬ桜のお花見にご満悦。

なんだか遠い遠い昔を思い起こす遠足気分に浸った。これに気を良くしてまた明日から、しっかり画面とにらめっこ。スイセンされるようなエッセイ作り目指して、ガンバロー！！

　　　　　　　　（　写真：　見事に咲いた、今を盛りの河津桜　）