まだ完全に実っていない黄緑の田んぼに映えるいコスモス
昨年の秋は、この頃から日程を調整しながら、友の稲刈りの手伝いを計画したものだった。その先には取れたての玄米３０キロを市価で分けてもらう約束が出来ていた。
そんなことはともかく、大きな農家に養子に入った友を、慰めるのと手を貸す両方の目的で、もう一人の仲間と勇んで出かけたものである。
「オーイ、生きとるか、今年はどんな塩梅か～」と昨日電話をしたところ、「今年は、去年手伝ってもらったところは作らずに、家の前と後ろの田んぼだけにしたから、手伝いはいいよ。その代わり分けて上げる量がないからごめんね」という。
もちろん我が家のことなど心配してくれなくて結構だが、昨年までは５０表６０表とＪＡ（農協）に出荷していたのに、その生産者がまた減った、米の自給率が確実に下がったということである。昨年も書いたかと思うが、農機具や精米機など１千万以上の設備投資をして、出荷の収入がそれに見合うものではない、つまり痩せる想いで米を作っても、自らの身体をすり減らすだけで、採算など合うものではないというのが彼の本音である。
これは一体何を意味するのか考える必要がある。
何でもかんでも政府が悪い、政治が庶民を向いていない、などとあげつらうばかりでは解決にはならないと十分承知しているが、こんなわが国の農業政策は、近い将来間違いなく自分で自分の首を絞める事になる。食料の大半を輸入に頼り過ぎると、農業立国からも、お金持ちの国からも、舐められてしまう寂しい小国になり下がるのが見える。その向こうには「日本つぶすにゃ刃物は要らぬ、食糧輸出を停めりゃいい・・・」などと、独々逸で笑われてしまいそうな危機感を憶える。
米作りを辞めた、それだけで解決すると思うと大間違い。
１年に二度はちゃんと草刈りをし、隣接のよその田んぼに迷惑をかけないよう水回りの管理をしなければならんのだという。「あんたがいなくなったら・・・？」という意地悪い質問には、「子どもらが誰かに管理をお願いするか売り飛ばすしかない」と、実に実に寂しい話に落ち着いてしまう。
写真に撮って見ると黄緑映えて、コスモスと共に秋を象徴しているかに見えるが、その向こうには、農業後継者の不足、収入減でやりたくても農業はやっていられないという、なんともやりきれない現実が横たわっている、という少し寂しいお話でした。
そういえば、彼の田んぼの周囲にも荒れ果てた田んぼがいくつかあったな～。
確かにちょっと見などではわからない農業の諸問題があるのですね。
住宅街の小さな一画にあった田んぼが消えて家が建ちましたのも数年前。
もっとも、私が見るくらいの範囲では青々と、黄金色に実り出していますが…。
日本のお米は美味しいです。輸入米など…
輸入緩和による弊害も…、問題は山積みですか…
それに国土の広さが違うし。
わが国も農業政策に本腰を入れてもらわないと・・・。
それにしても、いつもながらの記憶力の鋭さに脱帽です。
農業従事者の大変さ、後継者不足、収入に見合わないコストアップ・・・。
深刻な多くの問題を抱えている農業政策、いまのまんまでええんじゃろうか？？と。
この季節の田園風景、充実感を憶える割に、当事者のご苦労がダブってしまいます。
身体が大事だから無理はせんように・・・とそちらを応援したくなります。
今年は泥落としをやるほど米作りをしなかったようですよ（笑）
田んぼが消えていくのは悲しいですね。
「米どころ秋田」と言われるこちらも黄金の稲穂ならぬ、緑の大豆畑になっているのをあちこちで見ます。
農家には嫁さんの来てがないのも切実な問題になっています。
地に足をつけた政策がほしいですね。
うちの孫のように朝晩、米とみそ汁がないと
落ち着かない日本人が増えて欲しいです。
これは随分寂しい気がします。
見た目の物足りなさだけでなく、日本の農業政策の貧困さに思いがいきます。
将来が大丈夫なのかな～と不安になります。
稲穂が大豆に変わるのならまだいいですよね。
草ボウボウでは、次に耕作する時の大変さが身にしみます。