切手のない手紙

高校生になる孫に手紙を書いて、ポストまで歩いて行って投函した。



すると、投函口になにかが！
ステンレスの蓋に切手が貼りついている。



わたしが投函した手紙の切手ではない。
どうやら、誰かが投函するときにその手紙からはがれて、そこに貼りついたのだ。
前の人とは限らない。
何日か前だったかもしれない。
いや、昨日もわたしはこのポストを利用したので、それ以降のことだろう。
その手紙はどうなったのだろう。
差出人に返されたのだろうか？
「料金不足です」のスタンプが押されて。
今頃差出人の元へ帰っているのではないだろうか。
受け取った差出人はどう思うだろうか？
切手は貼ったはずなのに、なんで？と。
もし、大切な便りで、早く届かねばならない手紙だったら、と想像すると、気の毒な気がしてくる。
きっちりと貼らなかったのが悪いと言えば悪いのだが。