日付が前後しますが、5/7（土）には東御市芸術むら公園内の「アートヴィレッジ明神館」へ。宿泊もできる日帰り温泉で、リニューアルしたばかりと聞き、さっそく行ったのです。
芸術むら公園は、広々とした高台に明神池（人工池）や美術館、芝生広場などがあり、明神館へ行く前に池の周りを散歩しました。今までの野草観察の経験上、こういう人工的に整備された公園には私たちの好きな野草の花はあまり見つけられないのですが、うふ、思わぬ出会いがありました。
↓明神池。もともとは農業用のため池だったのを広げたそうです
池の周りをぶらぶらと、でもいつもの癖で何か咲いていないかと地面をキョロキョロ見まわしながら歩いていると、見たこともない小さな花を見つけました。あまりにも鮮やかな色の花で、てっきり園芸種かと。
あいにく植物図鑑を車に置いてきてしまい、写真だけ撮ってあとで確認したら、ホタルカズラでした。日本全土に分布しているそうですが、10年以上植物観察を続けているのに初めて見た野草です。たったこれだけのことで、気分高揚！（笑）
↓ホタルカズラの花。実物はもっと紫色
ほかに咲いていたのは、タチツボスミレ、フデリンドウなど。
↓アートヴィレッジ明神館。左に浅間連峰、写真では見えませんが右に八重原の台地がどーんと広がる、すばらしい眺望です
