博多土産

博多駅で新幹線に乗る前、駅構内や隣接する商業ビルの中を歩き回りながら「有名な“西洋風の白あん饅頭”や“め印の明太子せんべい”が無難だけれど、それじゃあ芸がないよなぁ～」と職場仲間へのお土産に悩んでいた。実は、一週間くらい前の手術室フロアの応援で“看護師休憩室”のゴミ回収をやった時に、“め印の明太子せんべい”の箱が出てきたので、「あぁ、やっぱり…　博多土産と言えばコレになっちゃうんだよなぁ～」と思ったからである。

商業ビルのお菓子エリアをウロウロしていた時に“明太子で有名なお店”の名前が目に入ったので「あれ？　生じゃないよな。お菓子だよな」と思いながら接近…　聞いたことがなかった“明太子のせんべい”が売られていたので「きっと美味しいに違いない！」と購入を即決した。１２枚入り（１２９６円）と２４枚入り（３２４０円）が並んでいたので「２４枚入りがちょうどいいな」と思ったのだが…　「あれ？　価格の差が大きくね？」と気が付いた。

「きっと何か…　味に違いがあるのだろう」と思った私は、店員さんに「これ（１２枚入り）とこれ（２４枚入り）は何が違うんですか？」と尋ねた。すると「枚数だけです」とクールに言われたので驚いた。私は「確かに、２４枚入りの箱の方が少し立派ではあるけれど、差額の６００円に見合うほどの箱には見えないなぁ～」と思いながら「１２枚入りを（テニス仲間への分も含めて）４箱ください」と言った。

帰宅後に「それはそうと、このお菓子は本当に美味しいのだろうか？」と不安になった私はネットで検索…　すると、超大手通販サイトで販売（転売？）されている１２枚入りの商品に付いている“星一つのコメント”が出てきて「調味料しか感じない」と書かれていたので不安が増大してしまった。（しかし、後で商品の説明をよく読んだら、“めんたい辛みソースを贅沢に使用”と書かれていたので、そのコメント者は明太子の粒々を期待していた可能性が…？？？）

有休休暇明けとなった一昨日、退勤時は私一人になったので休憩室にお土産を置いて…　箱に「私は食べたことがないので味がわかりません。クレームは販売会社へお願いします。なんちゃって～　松井」と書いておいた。そして昨日、顔を合わせた先輩たちから「お土産ありがとう」「美味しかったよ」「本当に美味しかった」「ちょっと辛かったけど」「朝から笑わせてもらった」「面白かった」と…　喜んでもらえたようで何よりである。ホッ…