街の静かな貢献者

昨日の夕方、買い物に裏通りに出たところで塀の横で何やらゴソゴソ音が聞こえて来た。実家のある四国より日暮れが３０分早い東京では、街灯がないともう暗闇で黒い姿がぼんやり見えるだけだった。少し気味悪かったが真横に近づいて近所のＡさんがゴミ掃除中だと分かり安心した。

彼女は１週間前に投稿した記事「東京郊外の風景２０２０（１）」で市の職員に紹介した方で、昨日もボランティアでゴミ拾いをやっていたようだ。Ａさんに声をかけ市が調査中だった野良猫と餌付けの件について聞いた。すると私の質問を待っていたように彼女は滔々と語り始めた。

要約すると元々は近くのアパートの住人が野良猫に餌付けを始め、今では町内で餌付けをしている人は４人いるという。だが、現在は町内の野良猫は全て避妊手術を受けているので繁殖する恐れはないという。避妊手術済みの猫は耳の横に傷がついており見分けがつくという。

さすが熱心なボランティアの彼女は状況を全て把握していると思った。気になって市役所の担当の方に電話で聞くと、我々の町内は問題ないが北隣の地域や多摩川周辺で野良猫が問題になっているという。コロナ下でも環境改善の為に役所や有志が目に見えない所で対応してると妙に感心した。■