消費税アップ前後４日間に田舎で感じたこと

かつての消費税導入や改定時には世間の大騒ぎ等気にもしなかったが、今回は東京と田舎の二重生活の費用節減に努めている年収減の高齢者として気になることがあった。土曜から火曜まで田舎生活で利用するスーパー（ＡコープとＬＡＭＵ）、ディスカウントストア（ダイレックス）、ドラッグストア（コスモス薬品）、コンビニ（Ｌａｗｓｏｎ）、ニトリ、ユニクロ、シマムラで聞いてみた。

これ等は全て所謂フランチャイズ店で消費税改定に対応したレジが導入されていた。目を引いたのは大型の液晶パネルのレジで見易くなっていたこと。レジで働く店員の多くが視力が衰えた高齢者を想定したものと思われる。何処に行っても報道されたようなバタバタはなく、店員は普通通り落ち着いた対応をしていた。

私が上記のようなフランチャイズ店以外で買い物をする可能性は極めて低い。主要な購入品は食料品のみ、地域で人気のあるレストランに行くのは付き合いのある時だけ。今や地域の住民の多くは同じ事情と思われる。近所の人達との交流で消費税について話題になったことは一度もない。普段ＬＩＮＥでやり取りする家族間でも、家内が一度問いかけたが誰も返信しなかった。

実は私もノーアイデアだ。９０年代末の米国から帰任時に都心で昼食の支払にクレジットカードを出すと嫌な顔をされた。それ以来家族揃っての食事会とか、月決めの自動支払いの一部にクレジットカードを使う。他に電車に乗る時に娘がくれたＳＵＩＣＡを便利に利用する程度だ。子育て世代の子供の家族は養育費の節約が出来るはずだが、買物となると多分個別事情があるのだろう。

先月から通っている歯医者の看護婦さんに治療費はどうなるか聞くと消費税はかからないという。彼女は顔を出した若先生にも聞いてくれた。治療のための材料費など外注分には消費税がかかっているはず、と曖昧な答えで余り気にしている様子はなかった。私も詳しく知りたいというより看護婦さんとの会話を楽しめばいいという姿勢で終わり。

消費税改定を機会に今まで迷っていた本棚を３０日にニトリで買った。お店に在庫が無く５日後に取り寄せるが、支払いは消費税８％のままで良いという。１４０円の節約にしかならないのだが、寧ろ消費税改定をきっかけにして本棚を買う決断が出来たというべきだ。

報道された消費者の声、特に高齢者の否定的な反応には違和感がある。とかく年を取ると新しいものには理解できず抵抗がある。自分の為になり子供達の将来を良くして競争力を共に高めて行こうという姿勢が感じられない。残念ながらマイナス面のみ強調する報道姿勢を感じる。理解できないバカな国民への配慮はすべきだが、それで中国や韓国の背中すら見えない程遅れては困るなー。■