函館家族旅行（２）

週末の函館旅行は正に雪と強風の嵐の中の行軍だった。二日目（日）のローカル紙「函館新聞」の１面では、「３月なのに…道南大雪、函館積雪２７㌢で今季最深」「江差町で最大風速２８メ－トル」「真冬並みの大雪、駅周辺で強い風雪の中を歩く観光客」などと報じていた。

二日目の午前中は前日の雪は残ってたが風は治まり雪もチラつく程度になり、函館市内の朝市やレンガ街を散策した。朝市のオバちゃんによると金曜日までは殆ど雪は降らなかったのに、昨日になって大雪になったという。皮肉にも我々が東京に戻った翌日の北海道は快晴と報じていた！

まるで我が家の函館旅行を狙ったような天候だったが、それはそれで記憶に残る旅行だったと家内も息子も強調した。凄い前向きなコメントで、そういえば私もそう感じて反論しなかった。旅行記と言いながら、まだ本論に入っていない。我が家の変わった旅行記を紹介したい。

１日目午後にロープウェイ乗り場でツアーに合流する前に、ツアー本隊はトラピスチヌ修道院（日本初の女性修道院）と函館八幡宮の見学を終えていた。乗り場はかなりの坂上で、隣のバス停車場に行く途中の坂で別のタクシー２台がスリップして接触しパトカーが出動していた。

雪国でプロの運転手がミスる現場を見学した。生の迫力ある事故現場を見たと同時に、我々が乗ったタクシーも同じ坂を上り、更にこれから観光バスに乗って同じような道を走ると思うといささか怖かった。私の目には雪上を走る車は東京で見かける車と変わらぬ速度に見えた。

その後、時折先が見えなくなる猛烈な吹雪の中地元ガイドに案内され元町八幡坂にある仏ロ米英の大きく立派な教会を見て回った。国（或いはキリスト教）によって教会の造りは異なった。私の好みは仏の石造り教会で、ロシアの威圧するような教会は好きになれなかった。

だが、正直なところ記憶に残っているのはガイドの説明ではなく、吹雪の中で足を滑らせない様気をつけて歩いたことだ。零下６度の低温下で横殴りの粉雪の中を歩くと雪がまとわりついて全身が真っ白になった。最後に公開されていた元英国領事館内を歩きバスに戻り一息ついた。

夕方５時前からレストランで早めの夕食をとり（函館ならではの海鮮グルメという謳い文句は期待外れだった）、乗り場に戻りロープウェイで函館山に登り有名な夜景を鑑賞した。と言っても吹雪の中の函館の街は見通しが悪く、それはそれで珍しい風景を楽しんだといえる。

３０分後に函館山を下りバスでホテルに到着した。急に思いついたツアー参加だったせいか、我々家族は三人部屋を予約できず夫々別の個室に宿泊した。最上階の風呂は大風呂、源泉、サウナ等を楽しみ函館の街の夜景を見た後、家内の部屋に集まりお酒をたしなんだ。■