汚れた天使

三好徹　1989年　集英社文庫版
百目鬼恭三郎の『現代の作家一〇一人』に、
＞本当をいうと、三好には、他の追従を許さぬ分野が二つある。ひとつは、「汚れた天使」など「天使」物シリーズと呼ばれる一群の短編推理小説である。
と紹介されていて気になっていたので、先月くらいに古本を買ってみた。
ちなみに、百目鬼さんの三好徹に関する書き出しは、
＞器用貧乏ということばがあるが、三好徹という人も、器用すぎるためにかえって損をしているように思われてならない。
という妙なホメ言葉で、だから余計に気になってしまったのだが。
推理小説といっても、主人公は探偵ぢゃなくて、新聞記者。
地元警察に出入りするのも顔パスで自在のようなこの事件記者は、本社に戻れないで横浜支局づとめを続けてる三十代の男。
そう、舞台は横浜で、読んでったら一作目が、伊勢佐木町で拾った女性を日吉まで送ってく、なんていう妙に私にとっては距離感わかるような具体的な地名が出てきたりして、ヘンに親しみを感じてしまった。
発表されたのは1968年から1975年ということなので、時代設定はだいたいそのころなんだろう、昭和四十年代、いや、もうちょっと前かも、よくわからんが。
いろいろ血なまぐさい事件が起きるんだけど、タイトルの「天使」ったらなんのことかと思いきや、登場する女性のことなんである。
ある意味、悲劇のヒロインについて、いろんなパターンで物語つくってみたっていう感じの短編の数々。
たとえば「汚れた天使」に出てくるのは、米兵専用のバーのホステスで、札付きのアバズレで、やくざのヒモもついてて、売春容疑で何度も警察のご厄介になってる二十代前半の女性。
どうなの、そういうの顔がちょっとキレイだからって天使って呼んぢゃうのは、って気もするが、まあ昭和の話なんでしょうがない、そういう表現はけっこうありがちだったかもしれない。
ちなみに、主人公の新聞記者は、事件の現場や警察署をネタ拾って歩く自分の仕事について、
＞考えてみれば、この仕事は悪女に似ていた。手を切ろうと何度も想ったものだが、そのたびに悪女しか持っていない魅力が私をはなさないのだ。（ｐ.126「天使の葬列」）
なんて言い方をしている、悪いものすぐ女に例えちゃうのは古き時代の男社会のあるあるのような気もする。
それはそうと、推理小説といいながら、ちょっとふつうの謎解き系とはちがう感じで、べつに主人公の新聞記者が真相を明かして、意外な真犯人をつかまえるとかって展開にはならない。
そのへんのとこ、巻末の対談解説で、著者本人が、
＞ぼくみたいに、風俗的・社会的なものを織り込んで書いている場合には、極端な話、最後になって犯人が出てきてもいいわけです。（ｐ.310）
なんて言ってるんで、書きたいのは驚かせるトリックと名探偵なんかではないってことなんだろう。
あらためて百目鬼さんによる評をよく見てみたら、「三好は、この謎解き中心には最初から不満をもっていたようで」なんてあった。
つまり、推理小説の形をしときながら、やっぱ書きたいのは、百目鬼さんの言葉を借りれば「事件の裏にひそむ人間の悲哀、運命を狂わせる理不尽なものに対する怒り」ってことらしい。
ちなみに著者は昭和25年に読売新聞に入って、横浜支局へ行ってたりもするんだけど、「新聞記事の主題と小説の主題とは違う」とは言っている。
収録作は以下のとおり。シリーズ全部で四十数篇あるらしいけど、二冊目以降へは私は行かないような気がするなあ。
迷子の天使
汚れた天使
天使の葬列
幻の天使
天使の唄
天使の海
天使の賭