晴れ、１０度、４１％
香港、クリスマスから、旧正月にかけて、ナッツがよく売られます。以前は、殻付きのまま売られていました。我が家でも、そのためにわざわざナッツクラッカーを買ったほどです。最近は、殻付きではありません。殻がついているのは落花生とこのピスタッチオぐらい。もちろん世界中からの寄せ集めのナッツです。
中国では、「開心果」と書いて、ホイサンゴウと、ピスタッチオを呼びます。開心、喜ぶことです。殻が割れて、口を開けて笑っているように見えるので、こう呼ばれているようです。そういう縁起がいい名前なので、お祝いの席や、こうした、ホリデーシーズンにはみんなが買って行きます。ナッツで一番高く売られているのは中国の松の実、ついで、インドのカシューナッツです。
ナッツが好きな私ですが、とりわけ、ピスタッチオが好きです。３０年ほど前、よくミックスナッツをいただくことがありました。まだ日本にいた頃です。その中に、ほんのちょっと入っていたピスタッチオが、初めての出会いでした。家人も息子も食べないので、仕方なく食べていたのです。そんなわけですから、名前も知りませんでした。缶に書かれたナッツの名前を、知ってるものから消去して、もしかしたら、ピスタッチオかな？なんて思っていました。
取り立ててこういう味というほどのナッツではありません。しかも、殻をとる一手間もいります。なのに好きなのは、この色にあるかもしれません。ピスタッチオグリーン。きれいなグリーンです。ちょっと前までは、グリーンのアイスクリームはピスタッチオでした。それが今では、抹茶にかわってしまいました。考えてみると、そのピスタッッチオのアイスクリーム、香港では見たこともありません。日本の洋菓子の材料を売っている店に行くと、今でも、ピスタッチオのグリーンペーストが売られています。とてもいいお値段です。抹茶の方が、安いくらいです。人工着色料、抹茶とはひと味違う、ピスタッチオグリーン。この緑を生かしたお菓子かパンを、いつか自分で焼いてみるつもりです。今年も、開心。
