中尊寺金色堂

　岩手県西磐井郡平泉町平泉字衣関にある中尊寺金色堂です。
　中尊寺の金色堂は藤原清衡が天仁２年(1109)ごろから着手して１５年の歳月をかけ天治元年(1124)に完成させました。単層、宝形造りの阿弥陀堂で、堂の内外に漆を塗り、金箔を重ねた金色の建物です。
　内部の装飾も華麗です。柱や須弥壇、長押し（なげし）、桁（けた）などには白く光る夜光貝の〈らでん〉をちりばめ、要所には透かし彫りの金具・漆の蒔絵と、お堂というより工芸美術品のようです。
　建武４年(1337)の大火の時もこの金色堂だけが被害に遭わず中尊寺創建当初の唯一の遺構になっています。壇上には本尊阿弥陀如来を中心に、黄金に輝く１１体の仏像が安置されています。
　金色堂の中央の須弥壇には、初代清衡の遺骸、向かって左の壇に２代基衡、右の壇に３代秀衡の遺骸が安置されていて、秀衡の遺骸の傍らに、子泰衡の首級が納められています。
　高蔵寺阿弥陀堂（宮城県角田市）と白水阿弥陀堂（福島県いわき市）と共に東北３大阿弥陀堂の一つに数え上げられていて、当時の地方へ波及した阿弥陀堂建築を代表する存在です。中尊寺金色堂は平成９年（1997）国宝に指定されています。


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