黒石寺

　岩手県奥州市水沢区黒石町字山内にある黒石寺です。
　黒石寺は天台宗のお寺で天平元年（729）に行基によって開かれたとされています。東光山薬師寺と称しましたが、蝦夷蜂起の際に焼失しました。嘉祥２年（849）慈覚大師円仁が中興し、妙見山黒石寺と今の寺名に改めました。
　本尊の薬師如来像はカツラ材の一木造りで像高１２６cｍもあります。胎内に貞観４年（862）の銘があり、日本最古の胎内仏です。僧形坐像（伝慈覚大師像）、四天王立像とともに国の重要文化財に指定されています。
　盛時には堂宇４８、１８坊を数えた黒石寺でしたが、その後たびたび火災にあい、灰塵に帰しました。現在の本堂と庫裏は明治１７年（1884）に再建されたものです。
　旧正月7日から８日早暁にかけて行われる蘇民祭は災厄を払い五穀豊穣を願う行事で裸参りの大祭です。裸の男たちが蘇民袋を奪いあう奇祭です。全国的に見ても原型をとどめているのはここだけです。

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