７・何が書きたいか

滞在も半分が過ぎた頃、急に疑問に思い始めた。私は一体パパさんの何にひかれているのかと。おもしろくて波乱に富んだ過去だろうか。
すぐに、違うと思った。パパさんの過去ではなくて、今の生き方にひかれているのだと気がついた。
パパさんは毎日、休む間もなく庭仕事をしたり、畑仕事をしたり、とれた食べ物を大事にして保存食を作ったりしていた。庭にあるゆうがおの実はうすくむいて干し、干瓢も手作りしていた。それを煮て一緒にのり巻きを作った。
パパさんは、一粒の麦を大事にするというか、生活自体に、哲学があるような人だった。

私はそれに気づくと、テープを片づけることにした。そして、話しを聞くかわりに、一緒に畑仕事を手伝ったり、果物をもいだり、買い物にいったり、パパさんと同じように生活してみた。
ふつうの暮らしをすることで、物語の方向が見えてきた。初めて書けそうだと思った。

カナダにいった４年後に「パパさんの庭」は刊行され、ラッキーなことに、その年の野間児童文芸賞を受賞。それによって、ずっと本を書いていける見込みができた。（カナダ取材旅行の話しはこれでおしまい。）

（写真は６年後。息子と娘も一緒にパパさんの家を訪れた時の）
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