2013.7 教員採用試験、アーセナル、そして北海道！

　父の心臓手術から１か月。退院まで術後２～３か月くらいと聞いていましたが、わずか１か月でゆっくりとなら歩けるようになり、主治医の先生からも退院の声が聞かれるまでに復活しています。８５才の父が心臓を開いて人工弁をつけるという大手術に耐え、本当によくがんばったと思います。この１週間は、病院に行っても、父と談話室まで歩き、椅子に腰掛け、２人で足を組んだ姿勢で退院後の話を普通にしています。それが、うれしくて、うれしくて。
　仕事はと言うと、担当する４年生の学生たちがいよいよ教員採用試験に挑戦です。小学校を受験する１８人の学生たちがなんとか自信をもって試験に臨めるようになってきたようには感じているのですが、Ｔ大学に子ども発達学科ができて卒業生を送ったのはまだわずか３年、ほとんど実績のない大学です。それだけに、学生たちがビビッてしまわないか心配で 仕方がないのです。しかし、こればかりは本人の実力で乗り切ってもらうしかありません。学生たち１８人は、この２週間でそれぞれ各県や政令都市の採用試験を受けに行きました。
　こうなると、僕に残されたできることと言ったら、あとは「神頼み」しかありません。東京から帰った翌日の１４日、松平氏発祥の地、竹千代（後の家康）が産湯を浸かったという井戸のある松平東照宮（豊田市松平）に行ってきました。家からそれほど遠くではありません。久しぶりにカワサキＺＲＸ１２００ダエグに跨がり、Ｒ３０１を東に向 けて走りました。１月に、僕が大学の先生になるための論文審査の時にお参りをした神社です。Ｔ大学の専任講師として採用された実績のある神社・・・のはずです。御利益はお墨付きです。お賽銭は子どもの頃からお決まりの１０円玉。しっかりと「全員、一次試験突破」をお願いしてきました。久しぶりにバイクに跨ったので、足助を回って東海環状道を走って帰ってきました。これで、何人かは一次試験は合格するはずです。
　ただ、バイクで気持ちよく走っていたら、今年は休みが取れなくて北海道ツーリングをあきらめたことの悔しさがよみがえってきました。
　２２日の月曜日は、楽しみにしていたストイコビッチ監督率いる名古屋グランパスとイングランド・プレミアリーグの老舗クラブのアーセナルＦＣとの試合観戦です。家から原チャリ（ス ーパーカブ７０）に乗って、会場の豊田スタジアムに行きました。
　まず、前座の紅白戦が実におもしろく、夢中になって観てしまいました。ベンゲル監督（現アーセナルＦＣ監督）時代の往年のグランパスの選手、いわば中年アスリートたちによる１５分ハーフの試合でした。当時の主力選手が現監督のストイコビッチで、まだまだ華麗なプレーを見せてくれました。何度も華麗すぎるプレーを披露し、観客も大きな拍手拍手で大盛り上がりでした。アントラーズのコーチの大岩、中京大中京高校監督の岡山、なでしこリーグ伊賀くノ一監督の浅野、グランパスコーチの伊藤裕二に飯島、解説者の小倉や望月、平野といった天皇杯初優勝当時の選手たちが楽しそうにプレーしていました。僕がサッカーファンになった当時のメンバーで、観てい て楽しくてたまりませんでした。
　グランパス対アーセナルの試合は、それはそれはアーセナルの攻撃の速さと正確さと堅実なプレーは迫力がありました。ただただ「すごい」の連発でした。０対５くらいでグランパスが負けると思いましたが、なんとか１対３でしのぎました。しかし、得点差以上に実力差はあったように感じました。あのスピードと正確さは、きっとグランパスの選手たちには大きな刺激になったはずです。本当に 「すごいモノを観てしまった！」という印象でした。３１日からＪリーグもシーズン後半戦が始まります。グランパスにはイングランド・プレミアリーグのクラブとの対戦から得た「何かすごいこと」が発揮できることを期待しています。
　さて、あきらめていた北海道ツーリング・・・。数日後の新聞記事でＬＣＣ格安航空を利用して１泊２日の北海道旅行の記事を目にしました。「１泊２日で北海道に行ける」「休日出勤の代休を金曜日にすれば２泊３日で行ける」「旭川を拠点にしてレンタルバイクを使えば、最北端の地・宗谷岬まで行ける」「これは、行くしかない」１０年以上、毎年お盆休みには妻と２人で北海道をバイクで走っているので、知らず知らずのうちに、夏に北海道を走ることが欠かせない行事のようになっていたのです。１回くらい行かない年があってもいいかなと自分に言い聞かせてはいましたが、やっぱり心にぽっかりと穴が開いたような気持ちがしていました。その話を妻にすると、妻も同じ気持ちだったのです。それで妻は、最近は「もうバイクに乗るのやめる」とか「もう乗りたくない。下手だし・・」などと後ろ向きの気持ちになっていたようでした。妻の運転は決して下手ではありません。僕が「２泊３日で宗谷岬」の話をすると、妻は二つ返事で「行く！」でした。
　思いついたら前へ進むしかありません。８月２３日の金曜日に決行です。中部（名古屋）～旭川便はＡＮＡの１日１便だけなので、さっそく予約しました。復路の２５日（日）の旭川発中部空港行きも取れました。旭川から１００㎞ほど北の美深町の宿も２泊予約しました。そして、旭川市内にあるレンタルバイク屋さんをネットで検索し、僕の乗る４００（カワサキＮＩＮＪＡ４００Ｒ）と妻の２５０（ホンダＶＴＲ２５０）も、２３日の夕方から４８時間（２５日の夕方まで）の予約が完了しました。普段は１２００と４００なので、今年の２泊３日のツーリングの相棒は少し小さいバイクになってしまいました。それでもいいのです。例年は１週間くらい北海道を走っているのですが、たった２泊３日でもバイクに乗って宗谷岬まで行けるのです。
　やっぱり、僕たち夫婦の合い言葉は、「夏だ！バイクだ！北海道！」で決まりなのです。
　父の退院も近そうだし、今年も北海道をバイクで走れることになったし、やる気も俄然アップしてきました。あとは、学生たちが採用試験一次突破を果たしてくれることです。みんな受かってほしい。心からそう願っています。